Lihasten turvotus tapahtuu yleensä lihaksen vamman seurauksena. Tämä voi tapahtua suoran trauman muodossa tai lihasjännityksen seurauksena, jolloin lihaksen muodostavat pienet kudokset alkavat repeytyä. Lihasten turvotukseen voi liittyä eri tasoisia kipuja vamman vakavuudesta riippuen. Muita ehtoja, jotka voivat aiheuttaa lihasten turvotusta, ovat lihasten repeämä ja yksinkertainen lihasten liiallinen käyttö. Lihaksen repeämä on vakava sairaus, joka vaatii todennäköisesti leikkausta korjatakseen, kun taas liikaa käytetyt lihakset parantavat itsensä lyhyen ajan kuluttua.
Rikkoutunut lihas tapahtuu, kun lihas erottuu kokonaan itsestään tai jänteestä. Tämä voi olla erittäin kivulias kokemus, ja siihen liittyy todennäköisesti lihasten turvotusta ja mustelmia. Jos tämä vamma ilmenee, on tärkeää, että loukkaantunut hakeutuu välittömästi lääkärin hoitoon. Sillä välin hän voi levittää jäätä turvotuksen vähentämiseksi, ja raajan pitäminen koholla auttaa myös pitämään turvotusta alhaalla. Leikkaus voi olla tarpeen, ja tällaisen vamman toipumisaika on todennäköisesti melko pitkä. Fysioterapia on tarpeen, kun lihas on parantunut.
Suora trauma voi myös aiheuttaa lihasten turvotusta. Tällaisia vammoja esiintyy yleisesti urheilussa, erityisesti täyden kontaktin urheilulajeissa, kuten jalkapallo tai jääkiekko. Isku voi iskeä lihakseen ja vahingoittaa joitakin lihaskuituja. Tämä voi aiheuttaa turvotusta ja mustelmia. Useimmissa tapauksissa RICE -hoito (testi, jää, puristus ja korkeus) riittää hoitamaan vamman. Jotkut trauman aiheuttamat lihasten turvotukset eivät välttämättä edes estä urheilijaa jatkamasta urheilua, vaikka hän todennäköisesti kokee jonkin verran epämukavuutta. Hänellä on myös riski antaa vamman pahentua jatkamalla loukkaantuneen lihaksen käyttöä.
Lihasjännitys syntyy, kun lihaksen muodostavat pienet kuidut alkavat repeytyä hieman, usein liiallisen käytön tai väärän käytön seurauksena. Esimerkiksi hankala tapa kiertyä voi aiheuttaa lihaksen jännitystä. Lihasten turvotus ei aina liity kantaan, mutta vaikeammat rasitukset voivat aiheuttaa turvotusta tai jopa mustelmia. RICE -hoito sopii jännittyneelle lihakselle, ja toipumisaika vaihtelee vamman vakavuuden mukaan. Jos turvotusta on esiintynyt, kanta on todennäköisesti vakavampi, mikä tarkoittaa, että toipuminen voi kestää useita päiviä tai viikkoja.