On olemassa useita tunnettuja ja mahdollisia maito -ohdakkeen sivuvaikutuksia, jotka on otettava huomioon ennen tämän yrtin ottamista, mukaan lukien joitakin yksittäisiä sivuvaikutuksia ja muutamia mahdollisia kielteisiä lääkkeiden yhteisvaikutuksia. Jotkut tunnetut haittavaikutukset ovat pahoinvointi, ripuli, ruoansulatushäiriöt ja ruokahaluttomuus. Maito -ohdake on kasvi, joka kuuluu päivänkakkaraperheeseen ja saa nimensä sekä lehdillä olevista valkoisista läikkiä että kasvin sisältämästä valkoisesta mehusta. Lehdet syövät usein salaateissa salaatin tai pinaatin korvikkeena, ja siemenet voidaan jauhaa ja käyttää juomissa kahvipapujen sijasta. On myös maito -ohdakeuutteita, joita voidaan käyttää ravintolisinä, jotka on yleensä tarkoitettu maksavaurioiden torjumiseen tai estämiseen.
Vaikka maito -ohdake voi aiheuttaa useita epämiellyttäviä suolistoon ja ruoansulatukseen liittyviä ongelmia, sitä voidaan käyttää myös luonnollisena laksatiivina. Maito -ohdake on todennäköisesti turvallinen useimmille terveille aikuisille, mutta jos haittavaikutuksia ilmenee, henkilön on lopetettava sen käyttö välittömästi ja otettava yhteys lääkäriin ennen käyttöä. Raskaana olevien tai imettävien naisten mahdollisista sivuvaikutuksista on vähän tutkimusta, ja sitä tulisi luultavasti välttää tällaisina aikoina.
Maito -ohdake voi myös aiheuttaa allergisen reaktion ihmisille, jotka ovat allergisia Asteraceae/Compositae -suvun kasveille, mukaan lukien ambroosi, krysanteemit ja koiranputket. Jokaisen, joka on allerginen näille kasveille, tulisi välttää maito -ohdakkeen kulutusta kuulematta ensin lääkärin kanssa.
Muut maito -ohdakkeen sivuvaikutukset voivat johtua joidenkin ihmisten kasviuutteista, jotka toimivat estrogeenin tavoin. Jokaisen, jolla on sairaus, joka voi pahentua lisääntyneen estrogeenin vaikutuksista, kuten tietyt syöpätyypit, tulisi välttää tällaisia uutteita. Maito -ohdakkeen siemenistä tehdyillä uutteilla ei kuitenkaan ole havaittu olevan näitä vaikutuksia. Kasvin on myös osoitettu vähentävän estrogeenihormonihoitojen tehokkuutta, koska se näyttää auttavan kehoa hajottamaan estrogeenilisät nopeammin, joten molempien käyttö voi vähentää hoidoista saatua estrogeenimäärää.
Maidon ohdakkeen tunnettuja sivuvaikutuksia ovat mahdolliset vuorovaikutukset kolesterolia alentavien lääkkeiden kanssa. Kasvi voi vaikuttaa siihen, kuinka kauan lääkitys pysyy ihmisen kehossa, mikä voi lisätä tai vähentää sen tehokkuutta. Jokaisen, joka käyttää kolesterolia alentavia lääkkeitä, tulee neuvotella terveydenhuollon ammattilaisen kanssa ennen maidon ohdakkeen ottamista.
Vaikka maito -ohdaketta käytetään auttamaan ihmisiä, joilla on maksa, joka on vaurioitunut altistuessaan myrkyllisille kemikaaleille, sitä ei pidä ottaa lääkkeiden kanssa, jotka maksa hajoaa elimistölle. Tutkimukset ovat osoittaneet, että maidon ohdake voi hidastaa näiden lääkkeiden hajoamista ja pidentää niiden tehokkuutta elimistössä. Tämä voi johtaa vahingossa yliannostukseen tai pidentää ajanjaksoa, jonka aikana lääkkeiden väliset negatiiviset vuorovaikutukset voivat ilmetä.