On olemassa monia erilaisia maitoallergian oireita, jotka voivat vaikuttaa ihmisen kehon eri osiin. Ensinnäkin maitoallergian oireita, jotka liittyvät ruoansulatusprosessiin, voivat olla kaasut, vatsakipu, ripuli ja oksentelu. Muilla potilailla maitoallergian oireet näkyvät muilla kehon alueilla ja voivat aiheuttaa esimerkiksi nokkosihottumaa tai selittämätöntä turvotusta. On myös joukko maitoallergian oireita, jotka liittyvät liman liialliseen tuotantoon, ja tämä voi johtaa hengitysvaikeuksiin, kuten yskimiseen, hengästymiseen ja nuuskimiseen. Joillekin potilaille maitoallergia voi aiheuttaa vaarallisen tilan, jota kutsutaan anafylaktiseksi sokiksi.
Maitoallergiat eroavat selvästi laktoosi-intoleranssista, vaikka näiden kahden sairauden ruoansulatusoireet ovat hyvin samankaltaisia. Useimmat maitoallergiat ovat ohimeneviä vaiheita, joita ihmiset käsittelevät lapsena, mutta tämä ei välttämättä aina pidä paikkaansa. Joillekin ihmisille maitoallergian oireet voivat kehittyä milloin tahansa myöhemmässä elämässä. Lapsuuden maitoallergiat voivat myös jatkua koko ihmisen elämän, vaikka se ei ole kovin yleistä.
Kun ihmisille kehittyy maitoallergian oireita, heidän on yleensä luovuttava maitotuotteista ainakin joksikin aikaa. Monet näistä ihmisistä päätyvät hyödyntämään erilaisia maitotuotteita, kuten soijamaitoa ja riisimaitoa. Joitakin näistä tuotteista voidaan käyttää ruoanlaitossa, ja vaikka lopputulos on usein hyvin erilainen kuin lehmänmaidon käyttäminen, jotkut ihmiset tottuvat lopulta näihin ruokiin ja saattavat jopa suosia niitä.
Jotkut maitoallergiasta kärsivät voivat ottaa pieniä määriä maitotuotteita, kun taas toiset voivat saada oireita pienimmistä altistumisesta. Tietyt ruoat sisältävät hyvin pieniä määriä maitotuotteita, ja ne voivat joskus yllättää ihmiset. Esimerkiksi perunalastut voidaan käsitellä tavalla, jossa käytetään pieniä määriä meijerituotteita, ja joskus myös lihaleikkeleissä on maitotuotteita. Kun ihmisillä on diagnosoitu maitoallergia, lääkäri antaa heille usein lyhyen koulutuksen kaikista erilaisista elintarvikkeista, joita heidän on varottava.
Jotkut ihmiset haluavat myös käyttää aggressiivisempia hoitovaihtoehtoja maitoallergian hoitoon. He voivat esimerkiksi ottaa antihistamiineja tai ottaa injektioita keinona saada kehonsa sietämään maitotuotteita. Näitä vaihtoehtoja ei yleensä suositella, mutta ne voivat toimia joissain tilanteissa.