Mustelma on ihon värjäytynyt alue, joka johtuu yleensä pienien verisuonten rikkoutumisesta. Kun verisuonet ovat rikki, ne voivat vuotaa verta mikroskooppisiin kudoksiin, jotka sijaitsevat ihon alla, aiheuttaen mustelmia tai murtumia. Mustelmien syyt voivat vaihdella. Kovat putoamiset ja erilaiset fyysiset traumat ovat näkyvimpiä mustelmia. Mustelmat voivat johtua myös verenvuotohäiriöistä, lääkkeistä, vitamiinin puutteesta ja ikääntymisestä.
Kovat putoamiset ja erilaiset fyysiset traumat ovat mustelmien tärkeimpiä syitä. Kaatumisia voi tapahtua satunnaisesti jokapäiväisessä elämässä tai osallistumalla aktiviteetteihin, kuten virkistys- tai kontaktiurheiluun. Myös muut fyysiset traumat voivat aiheuttaa mustelmia. Esimerkiksi iho voi olla tarpeeksi loukkaantunut mustelmiin törmäämällä esineeseen tai joutumalla auto -onnettomuuteen. Lisäksi mustelma voi johtua fyysisestä vammasta tai toisen henkilön pahoinpitelystä.
Verenvuotohäiriöt voivat myös aiheuttaa mustelmia. Joskus mustelmia aiheuttavat helposti helposti pitkät ajat tietämättä syytä. Usein lääketieteellisten testien jälkeen mustelmat liittyvät joskus verenvuotohäiriöön. Yleisimmin häiriöt liittyvät ongelmaan veren hyytymisestä oikein. Esimerkkejä joistakin yleisistä veren hyytymishäiriöistä, jotka aiheuttavat mustelmia, ovat Von Willebrandin tauti ja hemofilia.
Tietyt lääkkeet voivat myös aiheuttaa mustelmia. Esimerkiksi ihmiset, jotka käyttävät erilaisia verenohennuslääkkeitä, ovat yleensä erittäin alttiita mustelmille. Veren ohentimet sisältävät yleensä lääkkeen, kuten Coumadin. Lisäksi käsikauppalääkkeet, kuten aspiriini, voivat myös ohentaa verta ja tehdä ihmisestä altis mustelmille. Vaikka se ei ole veren ohenne, kortikosteroidit voivat myös aiheuttaa mustelmia, koska ne voivat ohentaa ihoa ajan myötä.
Mustelmien syitä voivat olla myös vitamiinin puutteet. Kun ihmisen kehosta puuttuu välttämättömiä vitamiineja, hän voi kehittää vitamiinin puutteen. Yleisimpiä puutteita ovat C- ja B12 -vitamiinin puutteet. Puutteet voivat johtua aliravitsemuksesta, stressistä ja tuhoavasta käyttäytymisestä, kuten tupakoinnista ja huumeiden käytöstä. Monet eivät ehkä tiedä, että mustelmat on lueteltu yhtenä monista vitamiinin puutteen terveyteen liittyvistä sivuvaikutuksista.
Lisäksi ikääntyminen voi olla yksi luonnollisimmista mustelmien syistä. Yleensä ihmiset ikääntyessään mustelmia helpommin. Tästä syystä vanhemmat ihmiset mustelmia yleensä helpommin kuin nuoret. Tämä voi johtua ihon ohenemisesta ihmisten ikääntyessä. Lisäksi kapillaariseinät voivat myös heikentyä ajan myötä, mikä voi myös helpottaa mustelmia.