Mustikka on karpalon ja mustikan sukulainen, jota on käytetty lääketieteellisesti vuosisatojen ajan näköongelmien ja ripulin hoitoon. Mustikan sivuvaikutuksia on raportoitu vähän, ja sen käyttöä pidetään suhteellisen turvallisena. Jotkut mustikan sivuvaikutukset voivat ilmetä, mikä saattaa vaatia lääkärin kuulemista, mukaan lukien allergiset reaktiot, jotka voivat aiheuttaa nokkosihottumaa tai hengitysvaikeuksia. Kasvista valmistettu uute ja sen lehdet voivat aiheuttaa kouristuksia ja voimakasta laihtumista, ja joissakin tapauksissa ne voivat jopa johtaa kuolemaan, jos niitä otetaan suurina annoksina pitkän ajan kuluessa.
Mustikan sivuvaikutukset ovat harvinaisia, mutta niitä voi esiintyä. On suositeltavaa, että mustikkaa ei oteta muuten kuin lääkärin tai muun terveydenhuollon ammattilaisen valvonnassa, koska se voi olla vuorovaikutuksessa muiden ravintolisien kanssa, mukaan lukien yrtit ja vitamiinit. Mustikan haittavaikutuksiin voi kuulua myös verensokeritason lasku, mikä on erityisen tärkeää diabeetikoille ja tekee lääkärin valvonnasta erityisen tärkeää. Mustikan vuorovaikutuksia voi esiintyä myös antikoagulanttilääkkeiden kanssa.
C -vitamiinia on runsaasti mustikassa. Muita hyödyllisiä kemikaaleja, joita löytyy kasvista, kutsutaan antosyanosideiksi, jotka ovat antioksidanttipitoisia pigmenttejä. Nämä aineet auttavat suojaamaan kehoa syövän, silmänpohjan rappeuman ja sydänsairauksien kehittymiseltä. Eläimillä tehdyt tutkimukset ovat johtaneet uskomukseen, että mustikan antosyaanidit voivat vahvistaa kehon verisuonia, pitää kolesterolitasot kurissa ja auttaa verenkiertoa. Harvat tutkimukset on tehty selvittämään tarkalleen, miten mustikka vaikuttaa ihmisiin, mutta monia on tehty vastaavilla antioksidantteilla.
Antosyaanidien uskotaan olevan hyödyllisiä näkökyvylle ja verkkokalvon suojaamiselle. Huolimatta inhimillisten tutkimusten puutteesta, mustikan hyötyjen uskotaan sisältävän suojan yönäköön. Tämä perustuu osittain brittiläisten lentäjien omiin kertomuksiin, jotka söivät mustikkahilloa toisen maailmansodan aikana. Jotkut uskovat myös, että mustikan hyödyllisiin käyttötarkoituksiin kuuluu kaihien ehkäisy. Mustikan tanniinien uskotaan olevan hyvä lääke ripuliin, koska ne ovat supistavia ja tulehdusta ehkäiseviä.
Mustikka, joka tunnetaan myös nimellä Vaccinium corymbosum ja Vaccinium myrtillus, on monivuotinen kasvi, joka voi olla noin 16 senttimetriä pitkä. Marjat ovat mustia ja kypsyvät kesällä. Ne ovat maultaan samanlaisia kuin mustikka.