Näön heikkous johtuu yleensä kolmesta ensisijaisesta tilasta: lyhytnäköisyys, kaukonäköisyys ja astigmatismi. Nämä kolme tilannetta voidaan yleensä korjata reseptillä varustetuilla silmälaseilla tai piilolinsseillä. Joissakin tapauksissa silmän leikkaus voi olla vaihtoehto yksilön yleisestä terveydestä ja tilan vakavuudesta riippuen.
Lyhytnäköisyys on silmäsairaus, joka saa potilaan näkemään lähietäisyydellä olevia asioita, mutta joiden kaukonäkyvyys on heikentynyt. Tämäntyyppistä huonoa näköä kutsutaan myös likinäköiseksi, ja sitä pidetään yleisimpänä silmäsairautena. Se voidaan yleensä korjata reseptilääkkeellä tai kirurgisilla toimenpiteillä.
Jotkut ihmiset näkevät asiat selkeästi etäisyydellä, mutta eivät voi keskittyä lähellä oleviin esineisiin. Tämän tyyppistä tilaa kutsutaan kaukonäköiseksi tai kaukonäköiseksi tai hypermetropiaksi. Joskus tämä tila pahenee iän myötä ja on yleisin näköongelma yli 40-vuotiailla. Presbyopia on sairaus, joka muistuttaa kaukonäköisyyttä ja jota pidetään myös ikään liittyvänä. Presbyopiasta kärsivät tarvitsevat tyypillisesti vain reseptilääkkeitä pienten kirjainten lukemiseen.
Makulan rappeuma on eräänlainen silmäsairaus, joka on perimmäinen syy moniin huonon näköön. Makulaarista rappeutumista on kahta tyyppiä, joista käytetään nimitystä ”märkä” tai “kuiva” rappeuma. Kuiva sukupolvi on seurausta silmän verkkokalvon kudoksen menetyksestä. Märän silmänpohjan rappeuman uskotaan johtuvan verkkokalvon ja sen ympäristön verisuonten vuotamisesta. Molempia silmänpohjan rappeuman tyyppejä pidetään ikään liittyvinä näköhäiriöinä.
Toista tyyppistä silmäsairautta, joka on yleinen syy huonoon näköön, kutsutaan astigmatismiksi, tilaksi, joka liittyy itse silmämunan muotoon. Normaalisti silmät ovat pyöreitä, mutta astigmatismista kärsivillä ihmisillä on silmämunat, jotka on muotoiltu enemmän kuin jalkapallo. Tämä muoto aiheuttaa heijastusongelmia, jotka yleensä häiritsevät sekä pitkän että lyhyen kantaman näköä. Ihmisillä, joilla on tämä sairaus, on usein näköongelmia, vaikka he ovat hyvin pieniä lapsia, koska tila on yleensä läsnä syntymähetkellä. Astigmatismi voidaan tyypillisesti korjata reseptilääkkeillä.
Muita huonon näkökyvyn syitä voivat olla diabeteksen, kaihin ja glaukooman aiheuttama näön menetys. Kaihi ja glaukooma ovat molemmat paljon yleisempiä vanhuksilla, vaikka niitä voi esiintyä missä tahansa ikäryhmässä. Kaihi on kasvua silmämunan pinnalla, ja se voidaan yleensä poistaa leikkauksella. Lääketieteellinen tutkimus ei ole vielä löytänyt tapaa kääntää glaukooma. Joissakin tapauksissa se voi johtaa sokeuteen.