Neutropenia on hematologinen häiriö tai veren häiriö, jossa sairastuneella yksilöllä on epänormaalin pieni määrä tiettyä valkosolutyyppiä, jota kutsutaan neutrofiileiksi. Neutrofiilit ovat yleisin ja tärkein valkosolutyyppi, ja ne ovat välttämättömiä immuunijärjestelmän asianmukaisen toiminnan kannalta. Neutropenian oireet ovat erilaisia ja liittyvät yleensä infektioihin, jotka muuttuvat vakaviksi neutrofiilien puutteen vuoksi; Näitä ovat mahahaava, kuume ja muut tyypillisesti infektioon liittyvät oireet. Neutropenian oireet voivat olla akuutteja, kestää vain lyhyen ajan tai kroonisia, kestäviä yli kolme kuukautta.
Erilaiset pienet infektiot eivät ole uskomattoman harvinaisia, joten huolimatta neutropeniaoireista voi joskus olla vaikeaa diagnosoida sairaus. Pientä infektiota osoittavat oireet voivat kuitenkin lisääntyä henkilöillä, joilla on häiriö, tai infektioita yleensä voi esiintyä useammin. Säännöllisemmin tai vakavammin esiintyvät infektiot rajoittuvat yleensä yleisesti tartunnan saaneisiin alueisiin, kuten ihoon, suuonteloon, ruoansulatuskanavaan, virtsateihin ja sukuelimiin. Vakavammissa ja pitkittyneissä neutropeniatapauksissa infektiot voivat kuitenkin levitä keuhkoihin tai muihin elimiin, mistä on usein vakavia seurauksia.
Neutropenia voi johtua monista muista sairauksista, häiriöistä ja lääkkeistä, joten oireisiin voi liittyä muita oireita, jotka osoittavat toisen ongelman. Esimerkiksi monet luuydinsairaudet voivat aiheuttaa neutropeniaa lukuisten muiden oireiden lisäksi, kuten liiallisia mustelmia tai verenvuotoa, flunssan kaltaisia oireita ja laihtumista. Sädehoidolla voi olla erilaisia haitallisia sivuvaikutuksia, mukaan lukien neutrofiilien määrän väheneminen, joten neutropeniaoireisiin voi jälleen liittyä oireita, jotka viittaavat muihin ongelmiin. Yleensä neutrofiilien vähenemistä aiheuttavien taustalla olevien ongelmien hoito riittää palauttamaan kehon terveeseen tilaan ja lievittämään neutropeniaoireita.
Neutropeniaoireiden hoito perustuu lähes aina neutropeniaa aiheuttavan taustalla olevan sairauden hoitoon. Joissakin tapauksissa, etenkin kun häiriöstä johtuvat infektiot muuttuvat vakaviksi, on myös tarpeen käsitellä syntyviä erityisongelmia. Pelkkä neutrofiilien määrän palauttaminen terveelle tasolle ei yleensä riitä vakiintuneen infektion täydelliseen hävittämiseen, varsinkin jos se on levinnyt kehon läpi tartuttaakseen suuria elimiä. Hoidon aikana voidaan tehdä erilaisia ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä mahdollisen infektion riskin vähentämiseksi ennen kuin neutrofiilien määrä palautetaan normaaliksi.