Ovulaatio -ongelmat ovat yksi yleisimmistä syistä, miksi naisilla on vaikeuksia tulla raskaaksi. Ne eivät vaikuta vain hedelmällisyyteen, vaan voivat myös aiheuttaa muita ongelmia tyypin mukaan tai ne voivat merkitä taustalla olevia lääketieteellisiä ongelmia. Jotkut ovulaatioon vaikuttavista yleisistä ongelmista ovat polysystisten munasarjojen oireyhtymä (PCOS), joka voi aiheuttaa epäsäännöllisen tai harvinaisen ovulaation. Muita ehtoja, jotka voivat vaikuttaa munasarjojen toimintaan, ovat alhainen kilpirauhashormonipitoisuus tai korkea prolaktiinipitoisuus.
PCOS johtaa usein hyvin epäsäännöllisiin kuukautiskiertoihin ja johtuu yleensä siitä, että keho tuottaa normaalia korkeampia androgeenipitoisuuksia. Näitä kutsutaan usein “mieshormoneiksi”, vaikka naiset tuottavat niitä pieninä määrinä. Suuremmat määrät androgeeneja vaikuttavat naisten kykyyn ovuloida ennustettavasti, mikä tarkoittaa, että kuukautiset voivat olla epäsäännöllisiä tai joskus jopa kokonaan poissa. On olemassa muutamia lääkkeitä, jotka voivat hoitaa tämän. Ehkäisypillerit voivat auttaa säätelemään sykliä tai vuorotellen, hedelmällisyyslääkkeiden käyttö voi auttaa naisia, jotka yrittävät saavuttaa raskauden.
Ovulaatio -ongelmista johtuvat epäsäännölliset kuukautiset voivat johtua muista olosuhteista kuin PCOS: sta, mikä voi johtaa jakson epäsäännöllisyyteen, mukaan lukien alhaiset kilpirauhashormonimäärät tai suuret prolaktiinipitoisuudet. Molemmat voivat viivästyttää tai pysäyttää normaalin ovulaatioprosessin ja tehdä kuukautisista arvaamattomia, mikä joskus aiheuttaa naisille paljon vähemmän kuukautisia vuodessa tai kilpirauhasen liikatoimintaa (suuret määrät kilpirauhashormoneja) useammin.
Joskus tietyt käyttäytymiset voivat johtaa ovulaatio -ongelmiin. Naiset, joilla on anoreksia tai bulimia, voivat lopettaa ovulaation ja heillä ei ole lainkaan kuukautisia, ennen kuin he voivat jatkaa terveellisempää ruokailua. Urheilijat voivat myös keskeyttää kuukautiset. Jos he yrittävät tulla raskaaksi, heidän on ehkä vähennettävä raskaata liikuntaa, kunnes ovulaatio/kuukautiset jatkavat normaalia aikataulua.
Naisten ikääntyessä heillä on suurempi todennäköisyys munasarjojen vajaatoimintaan. Naiset kantavat kaikki “munansa yhdessä korissa” niin sanotusti ovulaation suhteen. Ajan myötä naiset alkavat loppua munista muutama vuosi ennen vaihdevuosien alkua. Koska lääkärit eivät voi luoda uusia munia, tämä ei ole kunnossa, joka voidaan korjata. Naiset, jotka haluavat raskautta, voivat silti saavuttaa sen käyttämällä luovuttajamunia, jos heidän omat eivät ole elinkelpoisia.
Toinen yleinen syy ovulaatio -ongelmiin on väliaikainen useimmille naisille. Joskus ovulaation sattuessa follikuli, josta se purkautuu, ei vapauta munaa. Tätä kutsutaan follikulaariseksi kystaksi ja useimmat naiset saavat muutamia näistä elämänsä aikana. Ne voivat hieman muuttaa sykliä, mutta ovulaatioprosessi alkaa tyypillisesti uudelleen seuraavan kuukauden aikana vastakkaisella munasarjalla. Follikulaariset kystat väistyvät usein muutaman kuukauden sisällä ja naiset eivät ehkä edes tiedä, että heillä on ollut sellainen. Ne voivat aiheuttaa ongelmia ovulaation aikana yhden syklin ajan, ja jos kysta pysyy paikallaan, se voi aiheuttaa tulevia ongelmia, mutta useimmat eivät vaikuta pysyvästi ovulaatioon.
Monilla ovulaatio -ongelmilla on erityisiä hoitoja. Jos naisilla on vaikeuksia tulla raskaaksi tai jos heillä on epäsäännöllisiä tai olemattomia jaksoja, gynekologin kuuleminen voi osoittautua erittäin hyödylliseksi. Naisten tulee myös huomata, että ehkä yleisimmät ovulaatio -ongelmat tulevat niistä elämänvaiheista, jolloin stressiä esiintyy. Tämä riittää lykkäämään ovulaatiota lyhyesti tai aiheuttamaan muutaman epäsäännöllisen syklin. Kun stressi vähenee, ovulaatio voi palata säännöllisemmiksi.