Pellavan perushaittavaikutuksia ovat ilmavaivat ja vatsavaivat. Kun pellavansiemenet testataan eläimillä, ne voivat aiheuttaa monia muita sivuvaikutuksia, vaikka näitä vaikutuksia ei ole vielä nähty ihmisillä. Kun käytät mitä tahansa pellavaa, mukaan lukien pellavansiemenet, öljy ja ateria, on parasta nauttia näitä aineita kohtuudella.
Suuren määrän keittämättömiä pellavansiemeniä, kymmenen ruokalusikallista (148 ml) tai enemmän, nauttiminen voi johtaa myrkytykseen. Koska pellava sisältää synogeenisia glykosideja, suositeltua enemmän pellavan määrää voi olla myrkyllistä. Jotkut ravitsemusterapeutit uskovat myös, että suuren määrän pellavan nauttiminen missä tahansa muodossa voi johtaa hormonaaliseen epätasapainoon.
Eläinkokeet ovat osoittaneet, että suuri määrä pellavaa voi häiritä hormoneja. Nämä tutkimukset ovat aiheuttaneet jonkin verran huolta, vaikka tutkijat eivät usko, että vilja vaikuttaa ihmisiin samalla tavalla kuin eläimet. Toistaiseksi mitään yhteyttä pellavan ja synnynnäisten vikojen välillä ei ole osoitettu.
Vatsavaivojen lisäksi lähes kaikki pellavan sivuvaikutukset ilmenevät, kun niitä on nautittu suuria määriä. Pellavan säännöllinen nauttiminen voi aiheuttaa ripulia ja löysää ulosnetta. Vaikka useimmat ravitsemusterapeutit mainitsevat pellavan hyödyt, on viisasta puhua lääkärin kanssa ennen kuin aloitat minkäänlaista pellavaa sisältävän ruokavalion.
On myös tärkeää syödä pellavaa, joka on tuoretta. Pellava -ateria voi muuttua pilaantuneeksi, jos se jätetään hyllylle pitkäksi aikaa. Siten monet ihmiset ostavat kokonaisia pellavansiemeniä ja jauhavat sitten siemenet pellavajauhon luomiseksi. Jos on syönyt pilaantunutta ateriaa, haittavaikutuksia voivat olla oksentelu ja pahoinvointi. Koska pellavan vaikutukset raskaana oleville naisille ovat suurelta osin tuntemattomia, monet terveysasiantuntijat suosittelevat, että raskaana olevat naiset välttävät pellavaa tai käyttävät sitä varoen.
Useimmat terveysalan asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että pellavalla on monia ravitsemuksellisia etuja, mukaan lukien suuri määrä ravintokuitua, jota ei pidä jättää huomiotta. Kaikki tavallisen ihmisen tuntemat pellavan sivuvaikutukset ovat yleensä vähäisiä. Kun pellavaa käytetään ensimmäistä kertaa, henkilö voi tuntea olonsa hieman turvokseksi ja kaasumaiseksi, vaikka tämä on normaali reaktio pellavaan.
Pellavaa voidaan lisätä useisiin eri ruokiin tai syödä kokonaisina. Lisäksi pellavansiemeniä annetaan usein karjalle rehuna. Jos ilmenee epätavallisia pellavan sivuvaikutuksia, on parasta lopettaa tuotteen käyttö ja kääntyä heti lääkärin puoleen.