Yleisimpiä perintätapoja ovat puhelut ja kirjeenvaihto, etenkin velkojan maksuvelvollisuuden alkuvaiheessa. Kun vähemmän tunkeilevat menetelmät osoittautuvat epäonnistuneiksi, joskus keräyspyrkimykset kasvavat takaisinottamiseen, sulkemiseen tai siviilioikeudellisiin menettelyihin. Taloudellisen laiminlyönnin tasosta riippumatta useimmat velkojat ilmoittavat automaattisesti maksamatta jääneistä tai myöhästyneistä maksuista kulutusluottotietoja ilmoittaville virastoille, mikä voi heikentää henkilön luottokelpoisuutta. Yksittäiset perintäkäytännöt voivat vaihdella, usein riippuen velkasummasta ja siitä, kuinka kauan kuluttaja on myöhässä.
Kun joku myöhästyy lainan tai luottokortin maksamisesta, velan perinnän alkuvaiheet alkavat tyypillisesti velkojan puhelimella, jossa muistutetaan maksun erääntymisestä. Joskus kuluttaja vain unohtaa maksaa laskun ja puhelu riittää muistuttamaan häntä lähettämään rahat. Tapauksissa, joissa velallinen ei pysty täyttämään velvollisuuttaan tai velvollisuuttaan, maksujärjestelyistä neuvotellaan usein perintätoimenpiteiden eskaloitumisen välttämiseksi.
Kun henkilö ei noudata lupaustaan maksaa, velkojan puhelut yleistyvät yleensä. Säännöllisesti suunnitellut kuukausilaskut sisältävät usein viivästysmaksuja. On myös tavallista, että luotonantaja korottaa maksukyvyttömän lainan vuosikorkoa (THM). Tämä tarkoittaa, että rahoituskulut kasvavat ja velallinen maksaa jopa enemmän rahaa kuin hänellä muuten olisi.
Muutaman kuukauden kuluessa maksamatta jättämisestä voidaan ryhtyä pysyvämpiin toimiin, kuten luottotukien peruuttamiseen. Jos velka syntyi autolainasta, on hyvä mahdollisuus, että auto saadaan takaisin. Sulkemismenettely voi alkaa, kun asuntolaina on maksukyvytön. Usein, kun alkuperäinen velkoja uskoo, että kuluttaja ei aio maksaa velkaa, ja yritykset kannustaa takaisinmaksua epäonnistumaan, lainatili luovutetaan perintätoimistolle.
Normaalisti perintätoimistot jatkavat yrityksiä kerätä rahaa asiakkaalleen puhelimitse ja postitse. Heidän perintätapansa sisältävät tyypillisesti vakuuttavia tekniikoita maksun kannustamiseksi. Ne voivat esimerkiksi tarjota sovinnon, jotta velvollisuus voidaan täyttää murto -osalla todellisesta velasta. Jos kuluttaja välttää puhelut, perintäyritys yrittää usein tavoittaa henkilön hänen toimipaikassaan ja joskus sukulaisensa kotona.
Perintäkäytäntöihin voi kuulua kanteen nostaminen siviilituomioistuimessa. Jos vastaaja pystyy maksamaan koko summan kokonaisuudessaan ja tekee niin, vaatimus yleensä hylätään. Muussa tapauksessa on usein hyväksyttävää sopia tietyn dollarin määrästä, jonka velallinen lupaa maksaa kuukausittain. Jos vastaaja ei ole valmis maksamaan mitään velasta ilman riittävää syytä kiistää sitä, tuomari määrää tyypillisesti tuomion velallista vastaan. Kun näin tapahtuu, se johtaa usein palkkojen korotuksiin, veronpalautuksiin tai muihin laillisiin toimenpiteisiin velan tyydyttämiseksi.