Polttava jalkakipu voi viitata monenlaisiin tunneihin jaloissa. Polttava tunne voi esimerkiksi olla seurausta parestesiasta – tai pistelyistä tai neuloista – tai se voi johtua lihasten liiallisesta käytöstä. Kipu tuntuu erilaiselta kummassakin tapauksessa, vaikka molemmat tuntemukset voivat kuulua polttavan jalkakipun merkintään tai kuvaukseen. Ehkä yksi yleisimmistä syistä polttavaan tunteeseen jaloissa on lihasten liiallinen käyttö, mutta iskias voi myös aiheuttaa tunteen, samoin kuin hermovauriosta johtuvat neurologiset ongelmat.
Urheilijat valittavat usein polttavasta jalkakivusta intensiivisen liikunnan jälkeen. Tämä kipu voi johtua lihasten liiallisesta käytöstä. Lihakset alkavat jännittyä väsyessään, mikä voi aiheuttaa polttavaa tai kiristävää tunnetta jaloissa. Tunne voi entisestään pahentua maitohapon kertymisestä jalkoihin. Maitohappo on käytetyn glykogeenin sivutuote, joka on kehon ensisijainen polttoaineen lähde intensiivisen liikunnan aikana. Maitohapon kerääntyessä jaloissa tuntuu usein jäykkyyttä, arkuutta tai polttamista. Urheilijat voivat pyrkiä välttämään tämän tunteen rakentamalla maitohappokynnyksen, joka on olennaisesti se aika, jonka urheilija voi viettää liikunnan aikana ennen kuin maitohapon kertyminen heikentää.
Iskias voi aiheuttaa polttavaa jalkakipua, pistelyä, tunnottomuutta tai ampumakipuja jokaisessa jalassa. Koska iskiashermo on puristunut – usein alaselän ja lantion kireiden lihasten tai selkärangan pullistuneen tai tyräntyneen levyn vuoksi – jalka, lonkka ja pakarat voivat aistia kipua, koska iskiashermo kulkee alemmasta takaisin pakaran ja lantion läpi ja aina jalan takaosaan asti. Iskiasista johtuva kipu voi tuntua vasikan pohjaan saakka riippumatta siitä, missä hermo todella puristuu. Venyttely ja liikunta lievittää yleensä iskiaskipua, mutta vaikeammissa tapauksissa leikkaus voi olla tarpeen ongelman korjaamiseksi.
Jos hermo vaurioituu vakavasti, voi kehittyä neurologisia ongelmia. Tämä voi ilmetä jalkojen heikkoutena, koordinaation tai voiman puutteena tai voimakkaana kipuna. Kipu voi olla polttava jalkakipu tai terävä jalkakipu tai jopa tylsää kipua. Hermovaurion aiheuttamia neurologisia ongelmia pidetään vakavana sairautena, ja lääkärin on hoidettava ne välittömästi.