Kemoterapiaa, hoitoa, joka käyttää lääkkeitä tappaakseen syöpäsoluja kehossa, käytetään usein rintasyövän hoitoon. On olemassa lukuisia kemoterapialääkkeitä, joita lääkärit voivat määrätä yksin tai yhdistelmänä rintasyöpäpotilaille. Yleisimmät rintasyövän kemoterapialääkkeet ovat antrasykliinit, taksaanit ja syklofosfamidi.
Rintasyöpää sairastavat potilaat saavat yleensä solunsalpaajahoitoa adjuvanttina. Kemoterapiaa annetaan muiden hoitojen, kuten leikkauksen, lisäksi syövän uusiutumisen riskin vähentämiseksi. Potilaan ikä ja terveys, kasvaimen tyyppi ja onko syöpä tunkeutunut imusolmukkeisiin ovat yleisiä tekijöitä, jotka onkologit ottavat huomioon määrittäessään sopivia rintasyövän kemoterapialääkkeitä.
Antrasykliinit ovat kemoterapian lääkeryhmä, joka on peräisin Streptomyces -bakteereista. Tähän lääkeryhmään kuuluvat doksorubisiini, epirubisiini ja liposomaalinen doksorubisiini. Antrasykliinit estävät DNA: n tuotantoa soluissa ja estävät siten solujen replikaation. Lääke ei voi erottaa syöpäsoluja terveistä soluista. Antrasykliinilääkkeillä on suurempi negatiivinen vaikutus syöpäsoluihin kuin normaaleilla soluilla, koska peruutussolut jakautuvat nopeammin.
Taksaanit ovat kemoterapialääkkeiden luokka, joka on peräisin tietystä Taxus -suvun havupuun marjapuusta. Tämä lääkeryhmä on yksi tunnetuimmista kemoterapialääkkeistä, ja siihen kuuluu dokatakseli ja paklitakseli. Taksaanit hidastavat solujen jakautumista ja estävät entsyymejä tuottamasta proteiineja, joita solut tarvitsevat kasvaa.
Syklofosfamidi on synteettinen aine, joka hidastaa tai pysäyttää solujen kasvun ja estää siksi syöpäsolujen lisääntymisen. Tämä lääke myös vähentää immuunijärjestelmän vastetta tietyissä olosuhteissa. Jotkut potilaat kokevat vähemmän sivuvaikutuksia syklofosfmidilääkkeistä verrattuna muihin kemoterapialääkkeisiin.
Rintasyövän hoito koostuu yleensä yhdistelmäkemoterapian “cocktaileista”. Yleisimpiä rintasyövän kemoterapialääkkeiden yhdistelmiä ovat antrasykliini ja syklofosfamidi (AC), taksaani ja syklofosfamidi (TC), antrasykliini, syklofosfamidi ja Taxol® (AC + Taxol®) sekä antrasykliini ja taksaani (AT). Nimikirjaimia käytetään laajalti lääketieteellisessä yhteisössä.
AC -solunsalpaajahoito on yleisin yhdistelmä rintasyöpää sairastaville potilaille, joilla syöpä ei ole levinnyt imusolmukkeisiin. Nämä hoidot annetaan yleensä laskimonsisäisesti (IV) ja kestää noin kaksi tuntia. Ohjelmat vaihtelevat potilaan mukaan, mutta useimmat saavat neljä AC -hoitoa, yhden kolmen viikon välein.
TC on yksi yleisimmin määrätyistä rintasyövän kemoterapialääkkeistä naisille, joilla on varhaisvaiheen rintasyöpä. Tällä hoidolla on vähemmän vakavia sivuvaikutuksia kuin AC -kemoterapialla. TC -kemoterapia koostuu tyypillisesti neljästä kuuteen hoitoon, yksi joka kolmas viikko, IV.
AC + Taxol® koostuu neljästä AC -hoidosta, jotka annetaan IV: llä, ja sen jälkeen neljällä taksaanilla. Tämä hoito on tyypillisesti määrätty potilaille, joilla syöpä on levinnyt yhteen tai useampaan imusolmukkeeseen, ja potilaille, joilla on ollut uusiutuminen. Taxol® on yleisin taksaani, jota käytetään tässä lääkeyhdistelmässä.
AT-solunsalpaajahoitoa annetaan potilaille, jotka ovat solmupositiivisia. Tämä tarkoittaa, että syöpä on levinnyt niiden imusolmukkeisiin. Potilaat saavat tyypillisesti kuuden injektion AT -kemoterapiaa.