Ruskea riisi tunnetaan laajalti peruselintarvikkeena monissa ruokavalioissa ympäri maailmaa. Yksi yleisimmistä ruskean riisin eduista on se, että se sisältää suuria määriä useita suositeltavia päivittäisiä ravintoaineita. Kaikista riisilajeista ruskea tyyppi on myös yleensä vähiten jalostettu. Siksi se säilyttää yleensä suurimman osan ravintoaineistaan. Koska sen maine auttaa vähentämään tai ehkäisemään useiden terveysongelmien riskejä, monet ravitsemusterapeutit suosittelevat sitä usein tärkeäksi osaksi terveellistä ruokavaliota.
Riisinjyvä koostuu tyypillisesti kolmesta kerroksesta – leseistä, alkioista ja endospermistä. Ruskean riisin edut ovat olemassa, koska vain ulkokuori poistetaan viljasta ja sisäkerrokset jätetään koskemattomiksi. Valkoisen riisin tuottamiseksi sekä leseekerros että alkukerros poistetaan, jättäen vain endospermin. Tästä syystä ruskeaa riisiä kutsutaan täysjyväksi. Sitä löytyy sekä pitkän että lyhyen viljan versioista.
Yksi ruskean riisin eduista on, että se sisältää jo monia vitamiineja ja kivennäisaineita, jotka normaalisti on lisättävä valkoiseen riisiin käsittelyn jälkeen, jotta menetetyt hyödyt voidaan palauttaa. Vaikka käsiteltyyn valkoiseen riisiin on lisätty ravinteita, ne eivät yleensä ole samassa muodossa. Tuloksena oleva tuote ei yleensä ole terveydelle yhtä hyödyllinen kuin alkuperäinen, käsittelemätön vilja.
Kuitu ja kivennäisaineet, kuten seleeni, mangaani ja magnesium, edistävät ruskean riisin ravintoarvoa. Koska sillä on monia terveellisiä ominaisuuksia, kuitupitoisuus voi olla yksi ruskean riisin yleisimmin mainituista terveyshyödyistä. Yhdessä annoksessa on noin kolme ja puoli kertaa kuitua saman määrän valkoista riisiä. Ruskea riisi on myös hyvä seleenin lähde. Sekä kuitu että seleeni on yhdistetty pienentyneeseen paksusuolen syövän riskiin. Seleeni liittyy myös sydänsairauksien ehkäisyyn ja oireisiin, kuten astmaan ja nivelreumaan.
Toinen yleinen ruskean riisin etu on, että se on erinomainen mangaanilähde, joka auttaa kehoa tuottamaan energiaa ja toimii antioksidanttina. Magnesium on toinen ravintoaine, jota löytyy ruskeasta riisistä. Tämä mineraali saattaa auttaa lievittämään astmaa, korkeaa verenpainetta, migreeniä ja sydänkohtauksen tai aivohalvauksen mahdollisuutta. Useimmat lääketieteen ammattilaiset ovat myös suositelleet sitä edistämään terveitä luita.
Erään tutkimuksen mukaan toinen monista ruskean riisin eduista on se, että riisileseöljy voi auttaa alentamaan kolesterolia. Muut raportit väittävät, että ruskea riisi saattaa myös alentaa tyypin 2 diabeteksen kehittymisen riskiä. Sen maku ja rakenne eroavat valkoisen riisin mausta, joten jotkut ihmiset saattavat mieluummin käyttää toista. Silti voi olla kannattavaa yrittää sisällyttää tämä vilja ruokavalioon, koska ruskea riisi hyödyttää lukuisia tapoja ihmisen yleisen terveyden kannalta.