Kun nainen tulee raskaaksi, se voi olla iloinen aika. Se voi kuitenkin olla myös stressaavaa aikaa, koska on olemassa yli 4,000 erilaista synnynnäistä vikaa, joista yleisimpiä ovat sydänviat, suun halkeilu, kystinen fibroosi ja Downin oireyhtymä. Pelkästään Yhdysvalloissa yksi 33 lapsesta syntyy jollakin synnynnäisellä vialla. Sikiön viat voidaan jakaa kolmeen ryhmään: monitekijöiset synnynnäiset viat, kromosomaaliset synnynnäiset viat ja yhden geenin viat. Suurin osa synnynnäisistä epämuodostumista syntyy raskauden ensimmäisen kolmanneksen aikana. Sikiön viat aiheuttavat vauvalle jonkinlaisen vamman ja voivat joskus johtaa jopa kuolemaan.
Lähes kolmasosa kaikista sikiövaurioista on sydänvika, joten tämä on yksi yleisimmistä synnynnäisistä vikoista. Sydämen poikkeavuuksia voi esiintyä jopa yhdellä sadasta synnytetystä lapsesta. Sydämen vajaatoiminta on niin yleistä, että sydän on monimutkainen elin. Kun elin kehittyy, on enemmän mahdollisuuksia mennä pieleen.
Vastasyntyneiden sydänviat voivat esiintyä monissa muodoissa ja voivat olla lieviä tai vakavia. Eteisen ja kammion väliseinän viat ilmenevät, kun vauva syntyy reikään sydämessään. Reikä estää kiertävän veren hapensaannin. Muita sydämen poikkeavuuksia voivat olla kapea aortta ja sydämen alikehittynyt vasen osa. Sydämen poikkeavuudet voivat kehittyä useiden tekijöiden vuoksi raskauden kolmen ensimmäisen kuukauden aikana, mukaan lukien alkoholin väärinkäyttö, infektio ja tiettyjen lääkkeiden käyttö.
Toinen yleinen sikiön vika, joka vaikuttaa noin yhteen jokaista 700 synnytyksestä, on suun halkeilu. Tämä synnynnäinen vika ilmenee vauvan alkuvaiheessa ja siihen liittyy ylähuulen ja suun katon epämuodostuma. Tilan vakavuusaste on erilainen ja se voi vaikuttaa kasvojen molemmille puolille. Tarkkaa syytä halkeiluun ei tiedetä, mutta sen uskotaan johtuvan ympäristön ja geneettisten komponenttien yhdistelmästä.
Sikiön viat voivat johtua myös genetiikasta. Monet ihmiset ovat kystisen fibroosin geenin kantajia. Kaksikymmentäviisi prosenttia vauvoista, joilla on kaksi vanhempaa, joilla on geeni, kehittää häiriön. Kystinen fibroosi on enimmäkseen valkoihoisilla esiintyvä sairaus, joka aiheuttaa vauvoilla hengitys- ja ruoansulatusvaikeuksia.
Downin oireyhtymä, kromosomihäiriö, joka esiintyy noin yhdellä 800 synnytyksestä, esiintyy, kun vauvat syntyvät ylimääräisellä kromosomilla. Downin oireyhtymästä kärsivillä lapsilla on vääristyneet kasvojen piirteet, erilaiset kehitysvammat ja muut terveysongelmat. Mitä vanhempi raskaana oleva nainen, sitä suurempi on vauvan Down -oireyhtymän riski.
Selkäranka on toinen yleinen synnynnäinen vika. Tämä tila ilmenee yhdellä joka 2,500 syntymästä Yhdysvalloissa. Tila vaikuttaa vauvan selkärankaan ja voi johtaa halvaantumiseen ja virtsarakon häiriöihin. Muut sikiön viat voivat vaikuttaa ruoansulatuskanavaan, silmiin ja lihaksiin.