Suun kuivuminen, teknisesti nimeltään kserostomia, voi johtua useista eri asioista. Kuiva suu ja kurkkukipu liittyvät usein toisiinsa, koska suun kuivuminen aiheuttaa usein kurkkukipua. Jotkut suun kuivumisen tärkeimmistä syistä ovat nestehukka, lääkitys, hermovaurio, infektio ja henkilön jokapäiväinen elämäntapa.
Kuivuminen voi olla suora vaikutus liialliseen hikoiluun, oksenteluun, ripuliin, palovammoihin ja verenhukkaan. Kun liikaa nestettä poistuu kehosta, seurauksena on nestehukka, joka puolestaan aiheuttaa suun kuivumisen oireita. Ainoa tapa taistella kuivumista vastaan on yrittää nesteyttää keho. Vakava nestehukka voidaan parantaa vain laskimonsisäisellä nesteellä.
Jotkut ihmiset voivat kokea suun kuivumista ja kurkkukipua jokapäiväisen toiminnan seurauksena. Ihmiset, jotka tupakoivat ja juovat liikaa, voivat kokea suun kuivumista, samoin kuin ihmiset, jotka hengittävät suun kautta säännöllisesti. Nämä tavat voidaan kääntää lopettamalla tupakointi, vähentämällä alkoholijuomien käyttöä ja oppimalla hengittämään nenän kautta suun sijasta.
Hermovaurio voi myös aiheuttaa suun ja kurkun ongelmia. Kun niska tai pää on kärsinyt onnettomuudesta tai leikkauksesta, henkilö voi kokea suun kuivumista säännöllisesti. Jokaisen, joka uskoo kärsineensä hermovaurion, on hakeuduttava välittömästi lääkärin hoitoon.
Erilaiset infektiot ja sairaudet voivat aiheuttaa suun kuivumista ja kurkkukipua. Diabetes, HIV, Alzheimerin tauti, anemia, aivohalvaus, niveltulehdus ja monet muut sairaudet voivat aiheuttaa suun kuivumista. Kun näitä sairauksia hoidetaan asianmukaisesti, tämä oire häviää usein. Niiden, joilla on jokin edellä mainituista sairauksista, tulee kääntyä lääkärin puoleen, jos suun kuivuminen jatkuu.
Joskus suun kuivuminen voi johtua lääkkeistä. Allergia, masennus, ahdistuneisuus, akne ja astmalääkkeet voivat muun muassa aiheuttaa suun kuivumista ja kurkkukipua. Useimmissa tapauksissa suun kuivuminen on normaali reaktio erilaisiin lääkkeisiin. Jos kuivuus ei liity lääkitykseen, on tärkeää hakeutua lääkärin hoitoon.
Paras tapa torjua suun kuivumista on juoda vettä. Vaikka paljon vettä kuluva ei välttämättä pääse eroon lääkityksen tai sairauden aiheuttamasta suun kuivumisesta, itsensä kosteuttaminen on paras tapa poistaa tilapäinen kuivuus. Sooda, alkoholi ja muut nesteet eivät ehkä hydratoi kehoa yhtä hyvin kuin vesi, ja näitä juomia tulee välttää, jos henkilö tuntee olevansa kuivunut.