Välikarsina sijaitsee keuhkojen välisessä rintaontelossa, ja se sisältää sydämen, aortan, kateenkorvan, henkitorven ja ruokatorven. Kun rintakehän röntgenkuva otetaan, ontelo saattaa näyttää leveämmältä kuin pitäisi. Leveämpi mediastinum voi johtua kuvan vääristymisestä röntgenkuvan ottamisesta lähtien. Muita syitä voivat olla vakavat lääketieteelliset ongelmat, kuten aortan dissektio, välikarsina kasvaimet ja laskeva nekroottinen mediastiniitti.
Rintakehän röntgenkuvat voivat osoittaa mediastinumin laajenemisen ilman, että alue todella suurenee. Joskus rintakehän röntgenkuvat tilataan muista syistä kuin mahdollisista välikarsinaongelmista. Jos haluat ottaa kuvia tietyistä rinta -alueista, potilas on ehkä asetettava asentoon, joka voi saada mediastinumin näyttämään laajentuneelta. Ottaen huomioon, miksi potilas otti röntgenkuvat ja kuinka monta elokuvaa otettiin, radiologin pitäisi pystyä määrittämään, onko sairaus lääketieteellinen ongelma vai röntgenhäiriö.
Välikarsinan laajentuminen voi johtua vakavista sairauksista, kuten aortan leikkauksesta. Aortta on suuri valtimo, joka koostuu kolmesta kerroksesta. Aortan leikkaus tapahtuu, kun sisin kerros, jossa veri virtaa, repeytyy ja antaa veren päästä muihin kerroksiin. Tämä aiheuttaa aortan pullistumista ja mahdollisesti repeämistä. Laajentunut välikarsina löytyy yleensä aortografian aikana. Menettelyssä kontrastiväriä ruiskutetaan potilaan verenkiertoon ennen rintakehän röntgenkuvausta.
Aortan leikkauksen oireet voivat jäljitellä sydänkohtauksen oireita, joihin voi kuulua äkillinen säteilevä rintakipu. Muita merkkejä voivat olla runsas hikoilu ja erilaiset pulssit käsivarsissa. Lääkäriin on hakeuduttava, jos jokin näistä oireista ilmenee.
Välikarsinan kasvaimet, kuten itusolu, lymfooma, kateenkorvan kysta ja struuma, voivat myös näyttää laajentuneen välikarsinan rintakehän röntgenkuvassa. Nämä kasvaimet voivat olla joko syöpää tai hyvänlaatuisia. Monilla ihmisillä, joilla on välikarsina kasvain, ei ehkä ole oireita. Jos oireita ilmenee, se johtuu yleensä siitä, että kasvain painaa jotain. Henkilö, jolla on välikarsinan kasvain, voi kokea yöhikoilua, hengityksen vinkumista ja hengenahdistusta.
Harvinainen, mutta mahdollisesti kuolemaan johtava sairaus, jota kutsutaan laskevaksi nekroottiseksi välikarsinaksi, voi myös aiheuttaa mediastinumin laajenemisen. Tämä tila johtuu pään tai kaulan infektion leviämisestä välikarsinaan. Tonsilliitti, hammaspaise ja poskiontelotulehdus voivat mahdollisesti aiheuttaa laskevan nekroottisen välikarsina, jos infektiota ei hoideta. Oireita ovat leviävän infektion aiheuttama kipeä tai turvonnut niska, kuume ja hengenahdistus. Tämä voi olla hengenvaarallinen tila, ja lääkäriin on hakeuduttava mahdollisimman pian.