Melasma on suhteellisen yleinen ihon värimuutostyyppi, joka näkyy lähes kokonaan naisilla. Tämän sairauden syitä ei täysin ymmärretä, vaikka hormonaalisilla muutoksilla uskotaan olevan mojova rooli. Geneettiset tekijät, ravitsemukselliset puutteet tai suun kautta otettavien ehkäisyvalmisteiden käyttö voivat myös olla mahdollisia melasman syitä. Sairauksien, kuten hormonitoimintaa tai maksan vajaatoimintaa tai tiettyjen lääkkeiden käyttöä, uskotaan olevan myös yksi mahdollisista melasman syistä. Mahdollisista melasman syistä yksittäisistä kysymyksistä tai huolenaiheista on keskusteltava lääkärin tai muun lääketieteen ammattilaisen kanssa.
Luonnollisten hormonaalisten muutosten sekä suun kautta otettavien ehkäisyvalmisteiden käytön aiheuttamien hormonaalisten vaihtelujen uskotaan olevan pääasiallisia melasman syitä. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että tämä tila vaikuttaa lähes yksinomaan hedelmällisessä iässä oleviin naisiin. Samaan aikaan naisilla, jotka ovat käyneet vaihdevuodet ja käyttävät täydentävää estrogeenia, on harvoin tämä tila. Tästä syystä uskotaan, että progesteroni voi olla vaikuttava tekijä estrogeenin sijasta. Monille naisille kehittyy melasma raskauden aikana, ja ylimääräinen pigmentti häviää yleensä pian synnytyksen jälkeen.
Geneettiset tekijät voivat olla osassa melasma -tapauksia, koska se näyttää olevan yleisempi joissakin perheissä kuin toisissa. Niillä, joilla on ravitsemuksellisia puutteita, voi olla myös suurempi riski sairastua tähän ihosairauteen. On tärkeää huomata, että useimmissa tapauksissa melasman tarkkoja syitä ei tunneta.
Endokriinisen tai maksan vajaatoiminnan uskotaan olevan vastuussa melasman kehittymisestä joillakin potilailla. Näiden tilojen asianmukainen hoito voi estää tämän oireen kehittymisen. Verikokeita tai diagnostisia testejä, kuten ultraääntä tai röntgensäteitä, voidaan käyttää näiden ongelmien sulkemiseksi pois, kun melasma diagnosoidaan. Useimmissa tapauksissa tähän tilaan liittyvä lisääntynyt ihon pigmentaatio ei ole merkki vakavista terveysongelmista.
Joidenkin lääkkeiden käyttö voi aiheuttaa melasmaa joissakin tapauksissa. Kouristusten hallintaan käytettävät lääkkeet ovat lääkkeitä, jotka voivat lisätä ihon pigmentaatiota. Liiallinen auringolle altistuminen voi aiheuttaa myös tämän oireen, erityisesti niillä, joilla on ennestään herkkyys auringonvalolle. Kun auringonvalo on tämän oireen syy, ei ole harvinaista, että lisääntynyt pigmentti esiintyy vain kesäkuukausina, jolloin altistuminen suoralle auringonvalolle on tyypillisesti korkeinta.