Liiallisille mustelmille on useita mahdollisia syitä, joista osa on hyvänlaatuisia ja jotkut vähemmän. Ikääntyminen on yksi yleisimmistä syistä, samoin kuin tietyt lääkkeet ja ravintolisät. Ihmisten, jotka kokevat yhtäkkiä enemmän mustelmia kuin tavallisesti ilman ilmeistä syytä, pitäisi nähdä lääkäri, varsinkin jos siihen liittyy väsymystä, ihottumaa ja muita lääketieteellisiä oireita. Yleislääkäri voi arvioida potilaan saadakseen lisätietoja mustelmien luonteesta ja lähettää tarvittaessa lähetteen erikoislääkärille.
Naiset mustelmia todennäköisemmin kuin miehet, ja jotkut naiset saattavat huomata, että liialliset mustelmat ovat yleisiä koko elämänsä ajan. Ikääntyminen voi olla syy kaikille, koska kun ihmiset ikääntyvät, iho ohenee, hiussuonet muuttuvat hauraammiksi ja eristävä rasvakerros katoaa. Tämä tekijöiden yhdistelmä helpottaa ihmisten mustelmia vammojen jälkeen, jopa erittäin kevyiden. Ihmiset saattavat huomata, että lievä paine iäkkäämpien aikuisten iholle voi aiheuttaa voimakkaita mustelmia taustalla olevan haurauden vuoksi.
Toinen syy voi olla autoimmuunisairaus, kuten allergiat tai lupus. Ihmiset, joilla on ollut autoimmuunisairauksia, saattavat haluta keskustella mustelmista terveydenhuollon tarjoajan kanssa nähdäkseen, aiheuttaako se huolta, varsinkin jos se pahenee. Lääkkeet, kuten steroidit, veren ohentimet ja ei-steroidiset tulehduskipulääkkeet, liittyvät myös tähän ongelmaan, varsinkin jos ihmiset ottavat niitä pitkällä aikavälillä. Ravintolisät, kuten ginkgo biloba, voivat myös aiheuttaa mustelmia.
Toinen syy on verisairaudet. Ihmiset, joilla on hyytymishäiriöitä, sekä ihmiset, jotka kantavat hyytymishäiriöiden geenejä, voivat saada liiallisia mustelmia ja joissakin tapauksissa mustelmat voivat olla vaarallisia. Leukemia on toinen mahdollinen syy jollekin mustelmille liikaa, ja itse asiassa mustelmat voivat olla varhainen varoitusmerkki leukemiapotilaalle yhdessä liiallisen väsymyksen kanssa.
Jos ihmiset huomaavat mustelmia enemmän kuin normaalisti eivätkä tiedä mustelmille mitään lääketieteellistä syytä, heidän pitäisi kääntyä lääkärin puoleen. Mustelmat voivat olla merkki taustalla olevasta lääketieteellisestä ongelmasta, joka vaatii huomiota, ja mitä nopeammin siihen puututaan, sitä parempi on yleensä mahdollinen lopputulos. Ihmisten tulisi myös olla tietoisia siitä, että joskus mustelmat ovat merkki sisäisestä verenvuodosta. Jos mustelmia kehittyy vatsan kaltaisille alueille fyysisen trauman jälkeen, potilas saattaa haluta hakea nopeasti lääkärin apua mahdollisen sisäisen verenvuodon varalta.