Naudanlihan takaisinveto tapahtuu Yhdysvalloissa, kun on mahdollista, että liha on täyttänyt Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkeviraston (FDA) tai Yhdysvaltain maatalousministeriön (USDA) asettamat vaatimustenvastaisuusstandardit. Aina kun on pieninkin mahdollisuus, että naudanliha voi aiheuttaa ihmisille minkä tahansa sairauden, naudanlihan takaisinveto tehdään. Syitä naudanlihan takaisinvetoon voi olla epäilty Escherichia coli O145 -bakteerin aiheuttama kontaminaatio, joka tunnetaan paremmin nimellä E. coli. Salmonella on toinen syy naudanlihan palauttamiseen, kuten myös naudan spongiforminen enkefalopatia tai BSE, joka tunnetaan yleisemmin hullun lehmän taudina.
Yksi yksinkertainen syy naudanlihan takaisinvetoon on ilmoitettujen standardien noudattamatta jättäminen. Kun karjatila tai jalostuslaitos tai jakelija ei noudata USDA:n ja FDA:n asettamia tiukkoja standardeja, jostakin näistä lähteistä tuotettu naudanliha palautetaan. Naudanlihaa tarkastetaan ja säännellään kaikissa vaiheissa vasikan syntymästä siihen asti, kun sen liha pääsee kuluttajan käsiin. Kaikki merkit noudattamatta jättämisestä edellyttävät naudanlihan palautusta.
Naudanlihan saastuminen voi tapahtua useilla eri tavoilla. Lehmällä voi olla krooninen sairaus, joka puolestaan saastuttaa siitä valmistetun lihan. Heikot tai huonokuntoiset nautakarjat on pidettävä poissa muiden nautojen ravinnonsaannista, koska se voi myös levittää tartuntaa ja saastuttaa siten tietyn karjan syntyvän naudanlihan tuotannon.
Vaikka hullun lehmän tauti on herättänyt suurta hypeä tiedotusvälineissä, suurin uhka naudanlihalle on E. coli -bakteeri. E. coli -bakteerit voivat olla erittäin lievien oireiden, kuten ruoansulatuskanavan häiriöiden ja epämukavuuden, kantaja. Se voi myös aiheuttaa erittäin vakavia oireita, jotka voivat aiheuttaa vatsakramppeja ja punatautia, joka voi sisältää verta. Vaikka keskimääräinen terve aikuinen voi toipua tästä bakteeri-infektiosta, on niitä, jotka sairastuvat sairauteen ja joilla on vakavia komplikaatioita, kuten munuaisvaurioita. Tämän kaltaisia komplikaatioita havaitaan yleisimmin vanhuksilla ja pienillä lapsilla.
Vaikka määräykset saattavat tuntua tiukilta, kaikkien lihavalmisteiden käsittelyn tiukka valvonta perustuu täysin kuluttajan terveyteen. Naudanlihan muistamista ei pidä ottaa kevyesti tai jättää huomiotta. Naudanlihan takaisinveto on varma uhka kuluttajan terveydelle.