Useimmat niskajäykkyyden ja pahoinvoinnin tapaukset johtuvat stressistä ja ahdistuksesta. Kun henkilö on stressaantunut, hän voi pudota tai puristaa olkapäitä hereillä ollessaan ja heittää ja kääntää tai kiristää hampaitaan unessaan – tai olla nukkumatta – kaikki tämä voi johtaa jäykään kaulaan. Jos hän sitten jättää aamiaisen väliin tai syöksyy pikaruoan lounaalle, hän voi kokea pahoinvointia. Yleensä hermostuneisuus voi aiheuttaa hänen kyvyttömyytensä syödä, ja hän voi pahoinvoida pian sen jälkeen.
Jostain syystä otetut lääkkeet voivat aiheuttaa vatsavaivoja, joten jos henkilö ottaa lääkkeen stressin, ahdistuksen, masennuksen tai muun sairauden lievittämiseksi, se voi aiheuttaa pahoinvointia. Alkoholi ja liiallinen kofeiini, joita ihmiset etsivät usein stressin aikana, voivat aiheuttaa vatsavaivoja ja yliaktiivisia hermoja, mikä voi johtaa puristuksiin hartioihin ja jäykään kaulaan. Myös pään ja kaulan pitäminen yhdessä asennossa pitkään, kuten ihmiset tekevät, kun he kaatuvat pöydän tai tietokoneen päälle, voi myös aiheuttaa kipua ja jäykkyyttä.
Vaikka stressi ja ahdistus ovat tärkeimmät syyt niskajäykkyyteen ja pahoinvointiin, molemmat voivat johtua monista muista sairauksista, jotka on otettava huomioon. Yksinkertainen vilustuminen tai flunssa voi aiheuttaa molemmat oireet. Jos muihin oireisiin liittyy voimakas päänsärky, se voidaan luokitella migreeniksi. Jos kuume on korkea, aivokalvontulehdus on mahdollista. Syynä voivat olla myös aivokasvaimet, syöpä ja muut vakavat ja jopa hengenvaaralliset sairaudet. Näissä tapauksissa tavallisesti esiintyy kuitenkin muita oireita. Siksi on tärkeää, että ihmiset kiinnittävät huomiota kaikkiin oireisiin ja ilmoittavat niistä lääkärille.
Kun kärsii niskajäykkyydestä ja pahoinvoinnista, ensimmäinen kysymys henkilöltä on kysyä, kuinka kauan oireet ovat olleet läsnä. Jos stressi, ahdistuneisuus tai masennus voivat olla syynä, on ryhdyttävä toimenpiteisiin tilan helpottamiseksi, jotta se ei muutu krooniseksi ja johtaa muihin vakavampiin ongelmiin. Ratkaisu voi olla yhtä yksinkertainen kuin uuden tyynyn ostaminen, joka tukee niskaa mukavamman unen saamiseksi, jolloin aterioille jää enemmän aikaa, jotta nälkä ei aiheuta vatsavaivoja, ja lisää rentoutumisaikoja päivään. Jos oireet jatkuvat, pahenevat tai muuttuvat akuuteiksi, ihmiset saattavat haluta käydä terveydenhuollon ammattilaisen luona.