Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että jopa 70 prosenttia naisista voi kokea pistävää rintakipua elämänsä aikana. Vaikka syyt ovat usein monitasoisia, ne sisältävät usein muutoksia hormonitasoissa, rintojen tai rinnan trauman tai jopa uuden reseptilääkkeen lisäämisen. Naiset, joilla on suuret rinnat, kärsivät myös usein rintakipuista. Vaikka rintojen pienennysleikkaus voi olla vaihtoehto joillekin, toimenpiteeseen liittyvät monet riskit tarkoittavat, että se ei ole mahdollista kaikille.
Yksi yleisimmistä syistä rintakipuun on yksinkertaisesti hormonitasojen muutos. Naisten hormonitasot muuttuvat lähes jatkuvasti sekä kuukautiskierron aikana että koko elämän ajan. Nuoret naiset voivat kokea äärimmäisen pistävää rintakipua ennen kuukautisia tai niiden aikana. Sitä vastoin naiset, jotka ovat premenopausaalisia, voivat myös kehittää tämän tilan, vaikka tutkimukset viittaavat siihen, että tyypillisesti sen vakavuus vähenee vaihdevuosien päätyttyä.
Rintojen trauma on toinen yleinen syy pistävään rintakipuun. Rintatrauma voi usein johtaa kystan kehittymiseen tai rintojen alla olevien lihasten vaurioitumiseen. Esimerkki traumasta, joka voi johtaa näiden sairauksien kehittymiseen, on rintakehä tai rinta, kuten putoaminen, onnettomuus tai muu vastaava toiminta. Vaikka nämä tapaukset voivat tuntua vähäisiltä, naisten, jotka kehittävät pistävää rintakipua sen jälkeen, kun he ovat kokeneet, tulisi harkita lääkärin apua mahdollisimman pian.
Tietyt lääkkeet ovat myös liittyneet vahvasti pistävän rintakivun kehittymiseen. Vaikka hormonikorvauslääkkeet on yleisesti liitetty tämän tilan kehittymiseen, muut lääkkeet, kuten masennuslääkkeet, voivat myös johtaa rintakipuun. Ne, joille on juuri määrätty jokin näistä lääkkeistä ja joilla on pistävä rintakipu, saattavat haluta neuvotella lääkärin tai apteekin kanssa. Monissa tapauksissa voidaan määrätä vaihtoehtoinen lääkitys, jolla on minimaaliset sivuvaikutukset.
Rintojen koko on toinen yleinen syy puukottavaan rintakipuun. Tutkimukset ovat osoittaneet, että naiset, joilla on erittäin suuret rinnat, ovat paljon alttiimpia rintakipujen kehittymiselle kuin pienemmät rinnat. Vaikka rintojen pienennysleikkaus voi olla onnistunut tapa hoitaa rintakipua joissakin tapauksissa, riskit voivat sulkea sen pois vaihtoehtona joillekin naisille. Niiden, jotka eivät pysty tekemään rintojen pienennysleikkausta, on usein luotettava tukeviin alusvaatemuotoihin. Lisäksi voimaharjoitteluun osallistuminen, joka keskittyy selän ja ytimen vahvistamiseen, voi olla toteuttamiskelpoinen vaihtoehto niille, jotka eivät voi saada rintojen pienennysleikkausta.