Selkäkipu lapaluiden välissä voi johtua useista tekijöistä, joista osa on melko helppo hoitaa ja osa monimutkaisempia. Huono asento on hyvin yleinen syy selkäkipuun, samoin kuin selkärangan puristus ja vakavampi herniated levy. Kipu voi olla myös viitattu kipu, eräänlainen kipu, joka on peräisin yhdestä kehon osasta, mutta leviää ja tuntuu muissa paikoissa, joihin tila ei suoraan vaikuta. Maha- tai ruokatorven ongelmat voivat aiheuttaa esimerkiksi viitattua yläkipua.
Vakavampi sairaus, joka voi johtaa yläselkäkipuun lapaluiden välillä, on sappikoliikki, joka on yleensä vatsakipua aiheuttava tila. Se ilmenee, kun maksan tuottama ja sappirakkoon varastoitu sappi tukkeutuu sappikivillä, eikä se voi tehdä tehtäväänsä auttaa hajottamaan rasvoja. Kehon lihakset yrittävät siirtää kiviä, jotka voivat aiheuttaa kipua, yleensä vatsan oikealla puolella. Sappikivistä kärsivät raportoivat usein viitattua kipua olkapäiden välissä, ehkä siksi, että kehossa esiintyy lihasjännitystä.
Huono asento voi aiheuttaa ylimääräistä painetta ja rasitusta niskaan ja hartioihin, mikä aiheuttaa kipua yläselässä. Tällaista kipua esiintyy usein ihmisillä, jotka istuvat pitkään, varsinkin jos nämä ihmiset viettävät huomattavan paljon aikaa tuijottaen tietokonetta. Jos tietokoneen näyttö on asennossa, joka pakottaa niskan taipumaan luonnotonta pitkiä aikoja tai jos tietokoneen näppäimistö on sellaisessa asennossa, että käyttäjän on työnnettävä käsivarsiaan eteenpäin, ylöspäin tai alaspäin käyttääkseen sitä, kipu voi aiheuttaa niskan ja hartioiden. Lihakset alkavat usein väsyä pitämästä asentojaan niin kauan, ja kun näin tapahtuu, ne pyrkivät kiristymään. Tämä voi aiheuttaa epämukavuutta niskassa ja hartioissa sekä lapaluiden välissä.
Selkärangan puristus voi myös aiheuttaa kipua näillä alueilla. Tällainen puristus tapahtuu koko päivän, kun painovoima vetää kehoa alas, ja yleensä lepo tai venytys riittää lievittämään kipua. Selkärangan puristus voi kuitenkin aiheuttaa selkärangan hernisia levyjä.