Yleisimpiä teini -ikäisten itsemurhien syitä ovat masennus, päihteiden käyttö ja sosiaalinen eristäytyminen. Teini -ikäisten itsemurhan riskitekijöitä ovat psyykkiset häiriöt, arvottomuuden tunne, suvussa tehty itsemurha, kiusaaminen sekä fyysinen ja seksuaalinen hyväksikäyttö. Varoitusmerkkejä ovat itsetuhoinen käyttäytyminen, usein puhuminen kuolemasta tai itsemurhasta, keskittymiskyvyttömyys, sosiaalinen vetäytyminen ja kiinnostuksen menetys suosikkitoimintaa tai ruokaa kohtaan. Teini -ikäisten itsemurhien riskitekijöitä voidaan vähentää neuvonnalla, päihteiden väärinkäytöllä ja lääkkeillä masennuksen hallitsemiseksi.
Jotkut syyt liittyvät suvun historiaan ja mielenterveyteen. Esimerkiksi teini, jonka isä vei henkensä, voisi pitää itsemurhaa kohtuullisena ratkaisuna elämän haasteisiin. Nuoret, joilla on mielenterveysongelmia, kuten kaksisuuntainen mielialahäiriö, saattavat tehdä itsemurhan osana masennusjaksoa. Joillakin masennusolosuhteilla on geneettiset juuret ja ne lisäävät teini -ikäisen tyytymättömyyttä elämään.
Teini -ikäisten itsemurhien syyt voivat sisältää myös tiettyjä elämäntapahtumia. Seksuaalisesti hyväksikäytetty teini saattaa harkita itsemurhaa paetakseen traumaattisen tapahtuman muistoja. Jotkut teini -ikäiset elävät väkivaltaisissa kotitalouksissa ja pitävät itsemurhaa keinona paeta ikuisen pelon tunteita. Homoseksuaaliset teini -ikäiset, jotka kohtaavat perheen vihamielisiä reaktioita ja luokkatoverien kiusaamista, harkitsevat joskus henkensä ottamista välttääkseen jatkuvan hylkäämisen. Nuori, joka on juuri käynyt läpi suhteen hajoamisen tai muun tuskallisen tapahtuman, voi myös olla alttiimpi itsemurhalle ilman sosiaalista tukijärjestelmää.
Nuorten itsemurhan varoitusmerkit sisältävät laajan valikoiman käyttäytymismalleja. Masentunut nuori saattaa puhua itsemurhasta, kuolemasta tai halusta päästä eroon kaikesta. Hänellä voi olla univaikeuksia tai hän voi välttää syömistä. Laskut ja kyvyttömyys keskittyä ovat muita merkkejä. Myös itsetuhoinen käyttäytyminen on yleistä, kuten päihteiden käyttö, ylinopeus tai tappelu muiden teini-ikäisten tai aikuisten kanssa.
Vanhemmat, opettajat ja muut, jotka huomaavat varoitusmerkit, voivat ryhtyä toimiin tutustumalla teini -ikäisten itsemurhien syihin. Puhuminen teini -ikäiselle hänen vaikeuksistaan on hyvä lähtökohta. Hänen järjestäminen keskustelemaan ammatillisen neuvonantajan kanssa on usein tärkeää itsemurha -ajatusten syyn selvittämiseksi ja hoidon antamiseksi. Taitava ammattilainen voi määrätä lääkkeitä masennuksen ja muiden mielenterveysongelmien hoitoon, jotka voivat olla itsemurha -taipumusten takana. Päihteiden hoito on myös tärkeä tapa poistaa yksi yleisimmistä teini -ikäisten itsemurhien syistä.