Tonsilliitti on usein tuskallinen sairaus, jossa henkilön risat tulehtuvat bakteeri- tai virusinfektion seurauksena. Se alkaa usein tavallisena kylmänä tai kurkun infektiona. Nielurisatulehduksen hoito on melko yksinkertaista, mutta on tärkeää tunnistaa nielurisatulehduksen merkit, jotta asianmukaista lääkärin apua haetaan. Yleisimpiä nielurisatulehduksen oireita ovat flunssan oireet sekä muut indikaattorit, kuten korvakipu, kuume ja mikä tärkeintä, turvonnut risat. Koska tonsilliitti vaikuttaa usein pieniin lapsiin, vanhempien on tärkeää perehtyä tilaan, vaikka tämä voi olla vaikeaa, koska nielurisatulehdus voi aluksi vaikuttaa vaarattomalta vilustumiselta.
Useimmat ihmiset tuntevat flunssan oireet: vuotava nenä, aivastelu, yskä, nenän tukkoisuus, kurkkukipu ja väsymys. Kun henkilöllä on nielurisatulehdus, hän voi aluksi kokea useita näistä oireista ja hylätä tilan yleiseksi kylmäksi, joka tyypillisesti lakkaa viikossa. Yksi varhainen viittaus siihen, että yksilö voi kehittää nielurisatulehdusta, on se, että kylmäoireet näyttävät poikkeuksellisen vakavilta. Esimerkiksi tavallisella vilustumisella henkilö voi valittaa kurkkukipusta, joka on kehittynyt nenän tukkoisuuden aiheuttaman nenän jälkeisen tippumisen vuoksi. Yksilö, jolla on nielurisatulehdus, kokee todennäköisesti paljon voimakkaampaa kurkkukipua tulehduksen vuoksi.
Normaalin flunssaoireiden tehostumisen lisäksi tonsilliittia sairastavat henkilöt havaitsevat tyypillisesti korkeita kuumeita, mikä osoittaa tartunnan. Muita kurkun infektion oireita ovat haiseva hengitys ja nielemisvaikeudet. Yksi muista varhaisista tonsilliitin oireista on turvotetut rauhaset, jotka ympäröivät kurkkua ja johtavat usein korvakipuihin, niskajäykkyyteen ja päänsärkyyn.
Ehkä paras tapa tarkistaa merkkejä tonsilliitista, vaikka se on hieman tunkeileva, on todella katsoa henkilön risat taskulampulla. Pienten lasten vakuuttaminen avaamaan suunsa ja liikuttamaan kieltään riittävän kauan nähdäkseen kurkun ja risat voi olla vaikeaa. Tonsilliitin yleisiä visuaalisia oireita ovat punaiset, turvonnut risat, keltaiset tai valkoiset täplät risoissa tai harmaat värin muutokset. Joissakin tapauksissa infektio voi saavuttaa pisteen, jossa yksilöllä on paksua limaa tai verta risoissaan.
Tonsilliitti on vaikea tunnistaa, etenkin infektion alkuvaiheessa. Tämä pätee usein silloin, kun sairastunut on nuori lapsi, joka ei voi kuvata oireita, joita hän kokee. Hoitajien tulee kiinnittää erityistä huomiota, kun flunssan oireet voimistuvat, kuume nousee ja kurkun ja risat näkyvät. Näiden tonsilliitin merkkien tarkkailu ja lääkärin hoitoon hakeutuminen aikaisin voi estää tilan nousemisen hätätilanteeseen.