Mikä tahansa kehon lihas voi jännittyä, jos se joutuu kohtuuttoman rasituksen alaiseksi tai kiertyy siten, että lihakset eivät pysty kohtuullisesti sopeutumaan liikkeeseen. Jotkut yleisimmin jännittyneistä lihaksista ovat jalkojen lihakset, kuten reisilihakset, hamstrings ja vasikat. Nämä ovat yleensä rasittuneita lihaksia, koska niitä käytetään usein tilanteissa, jotka edellyttävät koko kehon liikettä, ja nämä lihakset ovat vastuussa iskun vaimentamisesta normaalin kävelyn ja juoksun aikana. Muita yleisesti rasittavia lihaksia ovat nivus ja alaselkä, ja nämä lihakset on erityisen tärkeää ottaa huomioon, koska ne ovat osittain vastuussa selkärangan tukemisesta.
Jännittyneitä lihaksia esiintyy, kun pienet kuidut, jotka muodostavat lihaksen, alkavat repeytyä liiallisen venymisen tai luonnotonliikkeiden vuoksi. Useimmissa tapauksissa kanta voi parantua itsestään, kun henkilö käyttää RICE -hoitoa: lepo, jää, puristus ja korkeus. Nämä toimenpiteet auttavat pitämään turvotuksen loitolla ja kannustavat lihaskuituja korjautumaan luonnollisesti. Vakava rasitus voi johtaa lihasten repeämiseen, mikä on vakavampi tila, jossa lihas erottuu kokonaan itsestään tai jänteistä, jotka yhdistävät sen luuhun. Rikkoutumiset vaativat usein leikkausta.
Reisilihas, joka tunnetaan myös nimellä rectus femoris, on yksi yleisimmin rasittuneista lihaksista. Se on elintärkeää polven asianmukaisen toiminnan kannalta, koska reisilihas voi vetää polvinivelen ylös tai löystyä polven vapautumisen mahdollistamiseksi. Kipu esiintyy reiden alueella, kun lihas on rasittunut; kivun voimakkuus vaihtelee vamman vakavuuden mukaan. Monet ihmiset pystyvät jatkamaan jalan normaalia toimintaa rasituksesta huolimatta pienissä tapauksissa, mutta vakavammat tilanteet voivat heikentää potilaan toimintakykyä ja estää häntä siirtämästä jalkaa.
Pohkeen lihakset ovat muita yleisesti rasittavia lihaksia. Nämä lihakset voivat jännittyä, jos niitä ei ole kunnolla kunnostettu urheilutoimintaan tai jos ne ovat kireät passiivisuudesta. Lihakset kiristyvät väsyessään, ja heikommat lihakset väsyvät nopeammin, mikä lisää lihasjännityksen todennäköisyyttä.
Hamstring on ehkä yleisimmin rasittunut lihas. Tämä lihas kulkee reisiluun takaosan tai reiden luun pituudelta. Se kulkee suunnilleen pakaroista polven takaosan yläosaan. Näillä lihaksilla on taipumus kiristyä, kun ne ovat passiivisia, mikä yleensä johtaa lihasjännityksiin. Urheilijat voivat myös kokea hamstring -rasitusta liikunnan aikana, koska tämä lihas on vastuussa suuresta osasta lonkan ja polvien normaalia liikettä.