Lima kurkussa voi olla ärsyttävää, mutta sitä on lähes aina läsnä pieninä määrinä. Joissakin tapauksissa lima voi kuitenkin muuttua liialliseksi ja aiheuttaa merkittävää epämukavuutta. On monia syitä, miksi näin voi tapahtua: kausiluonteiset allergiat, poskiontelo -ongelmat tai jopa pienet ärsyttävät aineet. Useimmiten taustalla oleva ongelma on yksinkertainen ja helposti korjattavissa, mutta muissa tapauksissa se voi olla merkki vakavammista lääketieteellisistä ongelmista.
Yksi yleisimmistä kurkun liman syistä on nenän jälkeinen tippuminen. Kurkun ja nenän limakalvon rauhaset tuottavat 4-8 kuppia (lähes 1-2 litraa) limaa joka päivä. Ajan myötä tämä lima voi kerääntyä, paksuuntua ja tulla havaittavammaksi. Tämä voi tapahtua kylmän, poskiontelotulehduksen tai flunssan vuoksi, mutta ne, jotka asuvat liian kylmillä tai kuivilla alueilla, sekä ihmiset, joilla on poikkeavat väliseinät, voivat myös kärsiä nenän jälkeisestä tippumisesta.
Myös kausiluonteiset allergiat ja ärsyttävät aineet voivat olla syyllisiä. Monet ihmiset kärsivät kausiluonteisista allergioista, ja yskimisen, aivastelun ja vetisten silmien ohella useimmat ihmiset saattavat huomata, että nielussa on lisääntynyt merkittävästi limaa. Tämä ylituotanto ei ole vain ärsyttävää, vaan voi myös aiheuttaa kurkkukipua, pahoinvointia ja vatsakipuja. Ärsyttävät aineet, kuten savu, ilmassa olevat kemikaalit ja saastuminen, voivat laskeutua kurkun limakalvoon tai aiheuttaa tulehdusta, mikä voi myös aiheuttaa liiallista limantuotantoa.
Muita lieviä kurkun syitä voivat olla akuutti tai krooninen sinuiitti sekä tietyt virus- tai bakteeri -infektiot. Jotkut elintarvikkeet ja nesteet voivat myös aiheuttaa ylimääräistä limaa kurkussa, kuten kofeiinipitoiset juomat, mausteiset ateriat ja maitotuotteet. Myös ruoka-aineallergiat voivat olla syyllisiä. Raskaus voi myös aiheuttaa liman liiallista tuotantoa, koska korkeat estrogeenipitoisuudet voivat paitsi lisätä limaa, mutta myös aiheuttaa sen, että siitä tulee hyvin ohut tai hyvin paksu.
Tähän ongelmaan on myös muutama vakavampi syy. Olosuhteet, kuten kurkunpäänielun refluksitauti (LPR), voivat saada kehon tuottamaan tavallista enemmän limaa. Sairaudet, kuten katarri ja nielutulehdus, nielurisatulehdus ja kurkkukipu, voivat aiheuttaa myös liiallista limaa, samoin kuin tietyt virusolosuhteet, kuten hinkuyskä, mononukleoosi ja vesirokko.