Kun ihmiset ajattelevat ylimääräisiä lipidejä, he yleensä ajattelevat veren kolesterolia ja triglyseridejä mittaavien lipidien mittauksia. Tiettyjen lipidien korkea pitoisuus veressä voi lisätä useiden terveysongelmien riskiä.
Lipidiprofiilitesti jakaa lipidit kolmeen luokkaan: suuritiheyksiset lipidit, pienitiheyksiset lipidit ja triglyseridit. Kun lääketieteen ammattilainen tutkii henkilön terveyden näiden mittausten perusteella, hän etsii ylimääräisiä pienitiheyksisiä lipidejä.
Terveydenhuollon ammattilaiset kutsuvat joskus pieniä tiheitä lipidejä (LDL) korkeiksi “huonoksi” kolesteroliksi. Tämän tyyppiset ylimääräiset lipidit lisäävät sydänsairauksien, aivohalvauksen ja korkean verenpaineen riskiä. Erityisen riskialttiita ovat valtimot, joissa LDL: t voivat kerääntyä ja aiheuttaa tukoksia, jotka voivat aiheuttaa merkittävän uhan henkilön terveydelle.
Sitä vastoin HDL: itä kutsutaan ”hyväksi” kolesteroliksi. Liiallinen HDL -pitoisuus ei aiheuta terveysriskiä, koska se itse asiassa ehkäisee joitain LDL: n aiheuttamia sairauksia – HDL -tasot pitävät LDL: t kurissa. Pienet HDL -määrät yhdistettynä korkeisiin LDL -arvoihin lisäävät edelleen sydänsairauksien riskiä.
Liialliset lipidit, jotka ovat triglyseridejä, aiheuttavat myös suuremman riskin sydänsairauksien kehittymiselle. Henkilöllä, jolla on korkeat LDL- ja triglyseridipitoisuudet, on paljon suurempi riski sairastua sydän- ja verisuonijärjestelmään, etenkin kun näihin mittauksiin liittyy alhainen HDL -pitoisuus.
Ihmiset, joilla on korkea “huonojen” lipidien määrä, voidaan hoitaa monin eri tavoin. Heitä tyypillisesti kannustetaan muuttamaan ruokavaliotaan tuottamaan enemmän HDL- ja alempia LDL- ja triglyseridejä. Kun ruokavalio yksin ei riitä muutoksen aikaansaamiseen, lääketieteen ammattilaiset voivat myös harkita lääkitystä, joka voi auttaa vähentämään ylimääräisiä lipidejä.
Potilaita, joilla on ylimääräisiä lipidejä, seurataan sydän- ja valtimotautiriskien varalta, ja he todennäköisesti ottavat useammin verikokeita varmistaakseen, että heidän kolesterolipitoisuutensa laskee. Niiden, joilla on korkea kolesteroli, on todennäköisesti jatkettava vähärasvaista ruokavaliota ja heidän on ehkä jatkettava lääkitystä koko elämän ajan.