Yliopiston luottotunnit myönnetään opiskelijoille tiettyjen toimintojen, luokkien tai erikoistestien suorittamisesta normaalin opetussuunnitelman lisäksi. Nämä tunnit voivat auttaa täyttämään kurssien suoritusvaatimukset, jolloin opiskelija pääsee lähemmäksi valmistumistaan. Opiskelijat saavat usein korkeakouluopintotunteja arvosanoista tai kurssiopetusta vastaavasta elämästä tai työkokemuksesta.
Jos tyypillinen lukukausi koulussa on noin 16 viikkoa ja opiskelija käy kaksi tuntia viikossa, hän tarvitsee yhteensä 32 opintotuntia samasta aiheesta peruuttaakseen tämän luokan vaatimuksen. Myönnetty korkeakouluopintojen määrä riippuu täysin koulusta, joten tulevien opiskelijoiden tulee tarkistaa koulukäytäntö erittäin huolellisesti ennen hakemuksen jättämistä. Lisäksi on suositeltavaa, että tapaat pääsyneuvojan kanssa, jotta voit selvittää tarkalleen, minkä luoton ansaitset.
Yliopiston luottotuntien vastaanottaminen tapahtuu eri tavoilla, mutta yksi yleisimmistä on akateemisesti edistyneiden luokkien ottaminen. Nämä luokat, joita usein kutsutaan “kunnianosoituksiksi”, voivat täyttää yleisen opetuksen luokkien vaatimukset kahden ensimmäisen vuoden aikana. Monissa maissa maailmanlaajuinen ohjelma nimeltä International Baccalaureate (IB) sallii opiskelijoiden ottaa ylimääräisiä luokkia tai tehdä lisäprojekteja ja testejä saadakseen mahdollisen korkeakoulututkinnon. Tietyissä yliopistoissa fuksi-tason opiskelija voi tulla toisen tai toisen asteen opiskelijaksi, jos hän on suorittanut lukion opiskelijana riittävästi päteviä kursseja.
Jotkut oppilaitokset sallivat myös korkeakoulun luoton työkokemuksesta. Vaikka opiskelija ei ehkä saa teknisesti luottotuntia, hän voi antaa mahdollisuuden jättää tarvittavat kurssit väliin ja päästä syventäviin luokkiin, jos he voivat osoittaa taitonsa aiheen perusteissa. Joissakin kouluissa opiskelijat voivat myös “testata” ennakkoehto- tai lähtötason luokan, jolloin he voivat suorittaa kurssityönsä lyhyemmässä ajassa ja siirtyä suoraan edistyneisiin luokkiin.
College -luottotunnit voivat paitsi lyhentää sisäänpääsyn ja valmistumisen välistä aikaa, myös vähentää opiskelijan taloudellista taakkaa huomattavasti. Jos lukiolainen voi suorittaa yliopisto -ohjelman kahdessa vuodessa neljän vuoden sijasta, hän säästää kahden vuoden opetusta, asumista ja kuluja. Tämä mahdollistaa opiskelijoiden pääsyn yliopiston jälkeiseen elämään nuorempana ja opiskelijoille, jotka luottavat voimakkaasti opintolainaohjelmiin, puolet tyypillisen neljän vuoden koulutuksen veloista.
Vanhempien ja opiskelijoiden tulee kuitenkin varoa, ettei opiskelija ylikuormitu yliopiston luottoluokilla. Näitä luokkia opetetaan tyypillisesti korkeakoulutason vaikeuksissa, ja ne voivat sisältää vaikeita projekteja, esseitä ja testejä. Jotkut oppilaat saattavat kamppailla vaikeiden kurssitehtävien kanssa tai eivät pysty läpäisemään luokan lopussa annettuja testejä. Testien läpäisemättä jättäminen ei useinkaan anna luottoa, vaikka opiskelija on työskennellyt menestyäkseen hyvin koko vuoden. Oppilaat voivat haluta aloittaa yhdellä tai kahdella luokalla varmistaakseen, että he voivat pysyä työssä, ennen kuin he jatkavat.
Ennen kuin ilmoittautuu kymmeniin IB- tai arvosanoihin, opiskelijan tulee harkita huolellisesti oppilaitoksia, joihin he haluaisivat osallistua, ja tarkistaa käytäntönsä hyväksyä kurssin luottotunnit. Huomaa myös, että jotkut koulut voivat muuttaa käytäntöjään opiskelijan ollessa vielä lukiossa, jolloin osa hänen kovasta työstään on hyödytöntä. Ota yhteyttä oppilaitoksiin varhain puhuaksesi pääsyneuvojille heidän ohjelmansa vakaudesta ja heidän suosituksistaan opintojaksoa varten.