Yritysten sosiaalinen vastuu on liiketoimintafilosofia, joka on saavuttanut suosiota 21 -luvulla. Ottaen sosiaalisen ja ympäristövastuun toiminnastaan jotkut yritykset yrittävät vähentää ympäristövahinkoja, ihmisoikeusloukkauksia ja käytäntöjen aiheuttamaa huonoa julkisuutta. Sosiaalisen hyvinvoinnin edistämisen lisäksi yritysten sosiaalisen vastuun edut voivat ulottua myös liiketoiminta -alueelle. Koska useimmat yritykset pyrkivät ensisijaisesti tuottamaan voittoa, on tärkeää ymmärtää sosiaalisen vastuun mahdolliset liiketoiminnalliset edut.
Yksi yritysten sosiaalisen vastuun tärkeimmistä eduista on sen tarjoama suoja oikeusjuttuja ja pakotteita vastaan. Esimerkiksi ympäristönormeja rikkoville yrityksille voidaan määrätä valtavia sakkoja, jotka leikkaavat syvästi voittomarginaalit. Hukkaan menneen energian ja pilaantumisen vähentäminen jälkiasennuksella ja vaihtoehtoisen energian käytöllä voi paitsi auttaa vähentämään oikeusjuttuja ja sakkoja, mutta voi myös auttaa vähentämään käyttökustannuksia vähentämällä perinteisiin sähkölaitteisiin käytettyjä määriä.
Yritysten sosiaalisen vastuun suhdetoiminnan etuja ei pidä unohtaa. Yritys, jolla tiedetään olevan kohtuulliset palkka- ja palkkauslait, joka pyrkii aktiivisesti vähentämään saastumista ja auttamaan yhteisöä, saattaa houkutella todennäköisemmin päteviä työntekijöitä. Jos työntekijät tuntevat itsensä hyvin hoidetuiksi ja osaksi organisaatiota, joka välittää heistä, heillä voi olla korkeampi moraali ja he eivät todennäköisesti vaihda työpaikkaa. Lisäksi hyvä sosiaalinen maine voi auttaa rakentamaan suhteita yhteisön virkamiehiin, mikä voi johtaa valtaviin etuihin tietyllä alueella toimivalle yritykselle.
Yritysten sosiaalinen vastuu ei ole pelkästään moraalifilosofiaa, vaan se liittyy myös vahvasti yrityksen pitkän aikavälin tulevaisuuteen. Puunkorjuuyritys, joka ei huolehdi puunsa kestävästä hankinnasta, loppuu lopulta puista. Yritykset, jotka suunnittelevat pitkän aikavälin kestävyyttä, voivat pystyä kestämään kilpailukykyisiä yrityksiä, jotka ovat lyhytnäköisiä. Lisäksi saastumisen vähentäminen ja luonnonvarojen kestävä käyttö voivat vaikuttaa merkittävästi koko planeetan tulevaan asumiskykyyn, mikä on varsin tärkeää kaikille yrityksille, jotka aikovat hankkia asiakkaita, työntekijöitä tai osakkeenomistajia kaukaisessa tulevaisuudessa.
Yritysten sosiaalisen vastuun liiketoiminnallisten etujen lisäksi sosiaalisia etuja ei pidä unohtaa. Yritykset, joilla on vastuullinen työvoimapolitiikka, voivat auttaa parantamaan ihmisoikeuksia ympäri maailmaa torjumalla politiikkaa, joka sallii orja- ja lapsityövoiman. Vaikka kilpailijoilla, jotka hyödyntävät huonoja kansainvälisiä työstandardeja, voi olla korkeampi voittomarginaali lyhyellä aikavälillä, yritykset, jotka työskentelevät hallitusten kanssa parantaakseen työelämän standardeja maailmanlaajuisesti, voivat lopulta poistaa tai rajoittaa vakavasti tämän moraalisesti kyseenalaisen edun. Ympäristöpolitiikan kannalta yrityksillä on mahdollisuus olla nopeasti kehittyvien vaihtoehtoisten energiamarkkinoiden eturintamassa estäen niitä sitomasta voittojaan ja tuottavuuttaan yhä riskialttiimpiin öljymarkkinoihin.