Joskus näyttää siltä, että vesilasku nousee jatkuvasti, mutta veden käyttö pysyy samana, mikä saa monet kuluttajat pohtimaan, kuinka vesiyhtiö määrittää hinnat. Useat tekijät vaikuttavat veden hinnoitteluun, mutta kuluttajat voivat olla rohkaisevia kuullessaan, että hinnankorotuksia yleensä säännellään. jotta hinnat nousevat, ne on usein hyväksyttävä valtion virastossa tai vaaleilla valittujen virkamiesten äänestyksellä. Hintoihin vaikuttavat usein vesijärjestelmän ylläpitokustannukset, vuodenaika ja kotitalouden keskimääräinen käyttö.
Vesi- ja viemäripalvelut kulkevat usein käsi kädessä. Kotitalouden yksilöllinen laskutus määräytyy yleensä vesimittarin avulla, joka seuraa kuinka paljon vettä tulee taloon ja vesiyhtiö ekstrapoloi olettaen, että saman verran vettä tulee viemäriin. Vesi-yhtiöt voivat myöntää erityisiä puutarhatukia käyttämällä tilastoja keskimääräisestä kodin ulkopuolisesta vedenkäytöstä alentaakseen viemärihintoja hieman ottaen huomioon, että kaikki kiinteistöön tuleva vesi ei päädy viemäreihin.
Yksi avaintekijöistä vesimaksujen määrittämisessä on vesi- ja viemärijärjestelmän hinta. Monet tällaiset järjestelmät ovat erittäin kalliita ylläpitää, ja kun kaupungit kasvavat, nämä järjestelmät vaativat laajennusta ja päivityksiä. Jos hinnat pidetään liian alhaisina, kunnollinen huolto ei ehkä ole mahdollista, mikä voi johtaa pitkäaikaisiin ongelmiin.
Myös saatavilla olevat tarvikkeet ovat huolenaihe; hintoja voidaan nostaa puutteen aikana liiallisen veden käytön estämiseksi. Joillakin alueilla vuodenajat voivat vaikuttaa veden määrään. Hinnat voivat olla halvempia, kun vettä on saatavilla runsaasti, ja korkeampia kuivina aikoina. Jos kuivuus ilmaantuu, hätäkoronnosto voidaan hyväksyä, ja ihmisille voidaan myös asettaa vedenkäyttörajoituksia.
Vesiyhtiöillä on myös tapana tarjota porrastettu mittausrakenne. Tilastotietojen avulla he määrittävät, kuinka paljon vettä kotitalouden tulisi käyttää. Niin kauan kuin kotitalous pysyy tämän sallitun määrän sisällä, vesimaksut pysyvät suhteellisen alhaisina. Kun kotitalous ylittää tämän keskimääräisen käytön, veden hinnat alkavat kuitenkin nousta. Tätä järjestelmää käytetään kannustamaan ihmisiä säästämään vettä tarjoamalla kannustimen pitämään veden käyttö kohtuullisena.
Monissa kaupungeissa vesi on kunnallista palvelua, ja vesimaksuista päättää kunta. Kaupunginhallituksen jäsenet äänestävät perinteisesti koronkorotuksista, ja yleisö voi osallistua kokouksiin, joissa käsitellään vesi- ja viemärimaksuja, jos he haluavat osallistua prosessiin. Hinnankorotukset voidaan suunnitella niin, että ne alkavat ajan mittaan tai tapahtuvat välittömästi, jos kaupunki on huolissaan siitä, että kunnallisen vesihuollon hallintaan ei ole rahaa. Vettä tuottavat yksityiset sähkölaitokset voidaan velvoittaa toimittamaan ehdotetut hinnankorotukset hallitukselle arvioitavaksi sen varmistamiseksi, että ne ovat oikeudenmukaisia.