Vaikka eurooppalaiset yrttihoitajat olivat käyttäneet yrttikukkaroa, joka tunnetaan myös nimellä digitalis, sydänsairauksien hoitoon vuosisatojen ajan, se mainittiin ensimmäisen kerran englanninkielisessä lääketieteellisessä kirjallisuudessa vasta vuonna 1785. Tämän kasvin sisällyttämistä lääketieteelliseen materiaaliin pidettiin lääkehoitojen käytön alkuna perinteisessä länsimaisessa lääketieteessä. Vuosisatoja myöhemmin sydämen glykosididigoksiini tai digitoksiini eristettiin ja sen määritettiin olevan yrtin pääasiallinen terapeuttinen ainesosa, ja siitä lähtien se on edelleen ollut yleisimmin käytetty lääke eteisvärinän hoitoon kongestiivisessa sydämen vajaatoiminnassa. Koska yksilöllinen vaste digoksiinille vaihtelee suuresti, on tärkeää räätälöidä kunkin yksittäisen potilaan digitalis -annos sen varmistamiseksi, että hän saa optimaalisen terapeuttisen aktiivisuuden ja kokee mahdollisimman vähän sivuvaikutuksia. Muita tekijöitä, jotka saattavat vaatia digitalis -annoksen muuttamista, ovat potilaan ikä, paino, munuaisten terveys, siihen liittyvien sairauksien diagnoosi ja lääkehoito.
Koska digoksiinin uskotaan vaikuttavan sekä natrium-kalium-ATP-ase -entsyymin estämisen että suoran vaikutuksen vagushermoon, lääkkeet, jotka lisäävät sympaattisen hermoston toimintaa tai vaikuttavat kehon ionitasoihin, voivat olla vuorovaikutuksessa tämän lääkkeen kanssa. Jos näiden lääkkeiden käyttöä ei voida lopettaa ja niitä on käytettävä yhdessä digitaliksen kanssa, annosmuutokset ja suora lääkärin valvonta ovat todennäköisesti tarpeen. Lääkkeet dronedaroni ja amiodaroni voivat nostaa digoksiinipitoisuuksia veressä, mikä tekee digitalis -annoksen pienentämisestä välttämätöntä.
Eteisvärinähoitoa saaville potilaille tulisi mieluiten antaa digitalis -annos, joka on säädetty huolellisesti siten, että digoksiinivarastot säilyvät suurempina kuin 8–12 mcg painokiloa kohti, mikä on yleensä suositeltavaa potilaille, joilla on kongestiivinen sydämen vajaatoiminta. Pieniä aloitusannoksia voidaan vähitellen suurentaa lääkärin valvonnassa lääkkeen plasmatasojen määrittämiseksi. On kriittisen tärkeää käyttää pienintä mahdollista kliinisesti tehokasta digitalis-annosta annoksesta riippuvaisten sivuvaikutusten ilmaantumisen vähentämiseksi.
Lapsipotilaiden uskotaan käsittelevän digoksiinia eri tavalla kuin aikuiset, minkä vuoksi on tarpeen käyttää pienempää digitalis -annosta painokiloa kohti kuin yleensä suositellaan. Samoin potilaat, joilla on kohtalainen tai vaikea munuaisten vajaatoiminta, eivät ehkä pysty poistamaan lääkettä yhtä nopeasti kuin potilaat, joilla on terve munuainen. Näiden potilaiden aloitusannos ei saa olla yli 50% standardiannoksesta. Annoksen suurentaminen tulee tehdä vain lääkärin tarkassa valvonnassa.