Vaikka keuhkofibroosin kulku voi vaihdella suuresti henkilöstä toiseen, eikä ole varmaa tapaa tietää, kuinka nopeasti se etenee tietyssä tapauksessa, on olemassa useita tekijöitä, joiden tyypillisesti katsotaan vaikuttavan henkilön elinajanodoteeseen keuhkofibroosilla. Ihmiset, jotka diagnosoidaan varhaisessa iässä, erityisesti naiset ja tupakoimattomat, elävät usein pidempään kuin muut. Kun tauti tunnistetaan vuoden kuluessa ensimmäisten oireiden ilmaantumisesta ja keuhkovaurioita ja hengenahdistusta on diagnoosihetkellä vain vähän, potilailla on paljon paremmat mahdollisuudet eloonjäämiseen. Muita tekijöitä, jotka voivat lisätä elinajanodotetta, ovat syyn tunteminen ja hoitoon reagoiminen varhaisessa vaiheessa.
Useat henkilökohtaiset tekijät näyttävät usein vaikuttavan elinajanodoteeseen keuhkofibroosilla. Ne, jotka huomaavat sairastavansa nuorempana, elävät yleensä pidempään. Myös naisilla on yleensä parempi keuhkofibroosi kuin miehillä. Niillä, joilla on ollut tupakointia ja siten enemmän vahinkoa keuhkoilleen, on todennäköisemmin lyhyempi selviytymisaika.
Diagnoosin aika on yleensä myös erittäin tärkeä arvioitaessa, kuinka kauan potilas elää keuhkofibroosin kanssa. Tauti voi joskus olla vaikea diagnosoida, mutta niillä, jotka diagnosoidaan ensimmäisen vuoden kuluessa oireiden havaitsemisesta, on paljon paremmat mahdollisuudet pidempään elämään. Heidän mahdollisuutensa ovat vielä paremmat, jos arvet keuhkoissa eivät ole liian laajoja diagnoosin aikaan ja jos heidän hengityksensä on edelleen hyvä.
Niillä, joilla on tunnetun ongelman aiheuttama keuhkofibroosi, elinajanodote on usein parempi kuin niillä, joilla ei ole. Ihmiset, joiden keuhkot arpeutuvat infektiosta tai sairauksista, kuten systeemisestä skleroosista, voidaan tyypillisesti hoitaa käsittelemällä taustalla olevaa ongelmaa. Ympäristövaikutukset voivat vähentyä, jos altistuminen lopetetaan. Vaihtoehtoisesti niillä, joilla on idiopaattinen keuhkofibroosi ja joiden syy on tuntematon, on yleensä lyhyempi selviytymisaika.
Toinen tekijä, joka johtaa usein elinajanodotteen pidentymiseen keuhkofibroosilla, on hyvä vaste hoitoon. Tämä voi sisältää lääkkeitä, happihoitoa ja keuhkojen kuntoutusta. Potilailla, jotka hoitavat hyvin nämä hoidot kolmen tai kuuden kuukauden kuluessa, on usein parempi ennuste ja he elävät pidempään kuin ne, jotka eivät.