Kehonkuvan havaitseminen on tapa, jolla henkilö näkee, miltä hänen ruumiinsa näyttää. Henkilön käsitys kuvastaan vaikuttaa voimakkaasti siihen, miten hän toimii tiettynä päivänä. Jos henkilöllä ei ole luottamusta ruumiinkuvaan, hän ei todennäköisesti kävele ylpeydellä tai käyttää houkuttelevia vaatteita. Kehonkuvan havaitseminen vaikuttaa voimakkaasti yksilön henkilökohtaiseen elämään ja johtuu monista tekijöistä, kuten televisiosta ja sosiaalisesta verkostosta.
Media on tärkein tekijä, joka vaikuttaa kehon imagoon. Kun joku katsoo lehteä, hän näkee usein kuvia ohuista, kauniista naisista ja korkeista, houkuttelevista miehistä. Monia näistä kuvista-etenkin naisten-on mahdotonta saavuttaa tosielämässä, koska ne ovat todella tietokoneella tuotettua grafiikkaa. Yritykset käyttävät usein laihoja, nuoria naisia myydäkseen tuotteitaan tai palveluitaan, koska nämä naiset vangitsevat helposti television katsojien ja aikakauslehtien lukijoiden katseet. Voittoa tavoittelemattomat yritykset, jotka korostavat, että heidän tuotteensa auttavat ihmisiä saavuttamaan tietyn ulkonäön, käyttävät houkuttelevia malleja pitääkseen asiakkaat ostamassa tuotteita.
Toinen tekijä, joka vaikuttaa henkilön näkemykseen ruumiistaan, on perheenjäsenten kommentit. Jotkut perheenjäsenet, kuten veli tai sisar, voivat kiusata sisarusta siitä, kuinka lihava hän on tai kuinka hankala hän on, mikä voi heikentää yksilön itseluottamusta. Vanhempi vaikuttaa erityisesti lapsen näkemykseen itsestään joko negatiivisesti kriittisten kommenttien kautta tai positiivisesti kannustavien kannustavien sanojen kautta. Yksilöt arvostavat yleensä perheensä näkemyksiä heistä, joten perheenjäsenten kommenteilla on tärkeä rooli siinä, miten ihminen voi tuntea kehostaan.
Vertaisryhmät vaikuttavat lisäksi siihen, miten henkilö ajattelee näyttävänsä. Lapset kiusoittavat usein ikäisiä ihmisiä, jotka eivät näytä heiltä, mukaan lukien eri rodun ja etnisen alkuperän ihmiset. Tällainen kiusaaminen ja kiusaaminen johtuu tyypillisesti lasten omasta itseluottamuksen puutteesta. Lapsen luonnollinen taipumus haluta kuulua sosiaaliseen ryhmäänsä voi todella saada hänet tuntemaan itsensä syrjäytyneeksi, kun häntä kritisoidaan.
Äkilliset muutokset ihmisen kehossa murrosiässä vaikuttavat myös yksilön kehonkuvan havaintoon. Murrosiässä sekä poikien että tyttöjen kroppa alkaa muuttua monella tapaa. Tämä aiheuttaa joskus hämmennystä, kun he kamppailevat tuntemattomien muutosten kanssa. Muut tytöt ja pojat kamppailevat kehonkuvan havaitsemisen kanssa, koska he kokevat, etteivät he ole kypsyneet tarpeeksi nopeasti.