Keuhkosiirtoleikkaus suoritetaan usein korvaamaan toimimaton keuhko tai keuhkot, ja potilaat, jotka ovat oikeutettuja tähän menettelyyn, kärsivät yleensä vakavasta keuhkosairaudesta. Keuhkosiirtoon voi liittyä useita riskitekijöitä, joista osa voi suoraan vaikuttaa keuhkosiirteen eloonjäämiseen. Näitä ovat potilaan nykyinen terveydentila, infektion esiintyminen tai komplikaatiot leikkauksen jälkeen, keuhkosiirteen hylkääminen, leikkauksen jälkeinen hoito ja lääkärin määräysten noudattaminen. Laitos, jossa keuhkosiirto tapahtui, sekä vastaanottajan että luovuttajan sukupuolet voivat myös vaikuttaa eloonjäämisasteeseen.
Infektio tai muut terveysongelmat, joita esiintyy keuhkosiirteen jälkeen, voivat edelleen vaikuttaa selviytymismahdollisuuksiin. Keuhkot voivat olla alttiita infektioille liman puhdistuman ja yskärefleksien heikentymisen vuoksi. Vaimennettu immuunijärjestelmä keuhkosiirteen hyljinnän välttämiseksi voi myös lisätä infektioriskiä. Kuume, kohonnut valkosolujen määrä ja positiiviset ysköksiviljelmät voivat olla infektion varhaisia indikaattoreita.
Muita terveydellisiä komplikaatioita, jotka voivat vaikuttaa keuhkosiirteen selviytymiseen, ovat sydän- ja verisuonitaudit, hyytymishäiriö ja ruoansulatuskanavan ongelmat. Muutos verenkierrossa tai epäsäännöllinen syke voi ilmetä leikkauksen jälkeen, mutta se voidaan hoitaa lääkkeillä. Koagulopatia on verenvuotohäiriö, jossa kehon veri ei hyydy kunnolla. Tämä voi johtaa liialliseen verenvuotoon, mutta se voidaan hoitaa verihiutaleilla. Ruoansulatuskanavan komplikaatioita voivat olla pahoinvointi ja oksentelu, jotka voivat kestää jopa kuusi kuukautta elinsiirron jälkeen.
Keuhkosiirteen hyljintä tapahtuu usein vähintään kerran leikkauksen jälkeisen ajanjakson aikana ja yleensä kolmen kuukauden kuluessa siirrosta. Tätä kutsutaan akuutiksi hylkäämiseksi, ja se osoittaa, että vastaanottajan keho havaitsee siirretyn keuhkon hyökkääjänä. Lääkitys, joka heikentää immuunijärjestelmää, voi auttaa tässä, mutta myös kroonista hylkäämistä voi seurata. Krooniselle hyljinnälle on tavallisesti ominaista potilaan hengitystoimintojen heikkeneminen. Tällaisessa tapauksessa elinsiirtoleikkaus on ehkä suoritettava uudelleen.
Leikkauksen jälkeinen hoito on yleensä toinen tekijä keuhkosiirteen eloonjäämisen määrittämisessä. Esimerkiksi potilaat on usein sijoitettava oikein sairaalavuoteisiinsa hengitysteiden puhdistuman ja voimakkaiden hengitysmallien mahdollistamiseksi. Potilaan hoidon lisäkomponentteihin voi kuulua hengenvaarallisten komplikaatioiden varhainen tunnistaminen, potilaan auttaminen palaamaan normaalitoimintaan mahdollisimman pian ja lääkkeiden ylläpito. Leikkauksesta tulevien keuhkoputkien ja henkitorven aukkojen hoito on myös tärkeää.
Kun potilas poistuu sairaalasta tai hoitolaitoksesta, reseptilääkemääräysten noudattaminen ja lääkärin ohjeiden noudattaminen ovat usein kriittisiä selviytymiselle. Potilaan fyysiset kyvyt voivat parantua lääkärin hyväksymillä harjoituksilla ja ruokavaliosuunnitelmilla. Rutiinitarkastusten ajoittaminen ja vaarallisten tapojen, kuten tupakoinnin, poistaminen voi edelleen vaikuttaa keuhkonsiirron eloonjäämiseen.
Jotkut indikaattorit viittaavat myös siihen, että laitos, jossa keuhkosiirto tapahtuu, voi liittyä eloonjäämiseen. Keskukset tai sairaalat, jotka suorittavat suuria määriä keuhkosiirtoja, voivat korreloida korkeampaan eloonjäämisasteeseen. Luovuttaja- ja vastaanottaja sukupuolet voivat myös vaikuttaa keuhkonsiirron eloonjäämiseen. Jotkut terveydenhuollon ammattilaiset spekuloivat, että miesten ja naisten keuhkosiirteet eivät ole yhtä onnistuneita kuin naisten väliset leikkaukset.