Kiertävät esisolut ovat erityinen solu, joka voi kulkea kehon läpi ja eriytyä monenlaisiin kudoksiin. On monia kemiallisia tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa kiertävien esisolujen siirtymiseen ja kehittymiseen. Esimerkiksi hermosolut voivat kehittyä neuroneiksi (harmaa aine) tai gliasoluiksi (valkoinen aine) tiettyjen aivoissa esiintyvien kasvutekijöiden läsnä ollessa. Esisoluilla on näiden tekijöiden reseptoreita, jotka auttavat soluja tunnistamaan milloin ja missä niitä eniten tarvitaan.
Neuraaliset esi -isät vaikuttavat samoihin molekyyleihin, jotka auttavat muita kudostyyppejä kasvamaan ja erilaistumaan. Näihin molekyyleihin kuuluu kasvutekijöitä, joita esiintyy luonnossa sikiön kehityksessä. Neuraalisten kantasolujen asettaminen lähelle sellaisia tekijöitä kuin epidermaalinen kasvutekijä ja fibroblastikasvutekijä-2 saa ne lisääntymään nopeasti.
Kun kasvutekijät poistetaan, esisolut alkavat erilaistua sekä neuroneiksi että gliasoluiksi. Muut kasvutekijät voivat kannustaa kiertäviä esisoluja tulemaan lihas-, luu- tai muiksi kudostyypeiksi. Tämän järjestelmän avulla keho voi hallita huolellisesti solujen lukumäärää, joka sillä on käytettävissä vammojen palautumiseen ja kudosten kasvuun. Kun uutta kudosta tarvitaan, solut vapauttavat sopivan kasvutekijän houkutellakseen esisoluja.
Aine P -niminen peptidi on toinen tekijä, joka houkuttelee kiertäviä esisoluja. Aine P aiheuttaa normaalisti hermosolujen lisääntymistä altistumisen yhteydessä. Tutkimukset ovat osoittaneet, että kun aivot ovat loukkaantuneet, loukkaantuneen alueen lähellä olevat solut vapauttavat ainetta P houkutellakseen lisää esisoluja.
Nämä esisolut kehittyivät glia -soluiksi, jotka auttoivat korjaamaan vaurioituneen alueen vahingot. Gliasolut vahvistivat myös neuronien välisiä yhteyksiä, jolloin neuronit voivat jatkaa signaalien lähettämistä. Aine P houkuttelee siksi esisoluja estämään loukkaantuneen kudoksen kuolemaa, ja se on yksi tapa, jolla aivot toipuvat traumasta.
Vamman jälkeen keho tarvitsee keinon houkutella esisoluja vahinkoalueelle. Esisoluja syntyy luuytimeen, mutta ne kulkevat verenkierron läpi vain, kun niistä on ilmoitettu. Tämä signalointi suoritetaan usein kemikaaleilla, joita kutsutaan sytokiineiksi, kuten stromaaliperäinen tekijä-1 (SDF-1).
Loukkaantumispaikan solut vapauttavat SDF-1: n ja ohjaavat esisoluja verenkiertoon. Kiertävät esisolut etsivät suurempia SDF-1-pitoisuuksia, jotka johtavat ne vaurioalueelle. Siellä muut kasvutekijät kertovat esisoluille, minkä tyyppistä kudosta tarvitaan, ja esivanhemmat eriytyvät asianmukaisesti.