Asiakkaiden ja palvelujen potentiaalisten käyttäjien näkemykseen laadusta liittyy joukko sisäisiä ja ulkoisia tekijöitä. Sisäiset tekijät ovat tuotteen tai palvelun sisäisiä, kun taas ulkoiset tekijät ovat ulkoisia; esimerkiksi viinin väri on sisäinen, kun taas kekseiden pakkaus on ulkoinen. Tuottajille, myyjille ja muille asioihin osallistuville osapuolille on tärkeää ymmärtää, miten ihmiset tekevät laatuarviointeja.
Yksi tekijä voi olla ympäristö. Kun ihmiset kävelevät myymälään, heidän luomillaan vaikutelmilla on merkitystä laadun havainnoinnissa. Kaupan ulkoasulla ja esittelyllä voi olla merkittävä vaikutus. Kauppa, jossa on siistit esittelyt, voidaan kokea laadukkaammaksi. Valaistus ja tunnelmatekijät, kuten seinien ja kalusteiden maalin väri, voivat myös olla tärkeitä asiakkaille arvioitaessa.
Äänekäs, sotkuinen ympäristö heikentää käsitystä laadusta. Myymälät, joissa on hiljaisempi ympäristö, ei vain akustisesti vaan myös suunnittelun suhteen, voivat tuottaa laadukasta ilmaa, joka vetoaa kuluttajiin. Pehmeät värit, lempeä valaistus ja hillityt näytöt voivat kaikki vaikuttaa tähän. Liian harvat kaupat voivat kuitenkin heikentää käsitystä laadusta, koska asiakkaat saattavat uskoa, että harvaan asutut esittelyt ovat todisteita epäonnistuneesta liiketoiminnasta tai huonoista organisointitaidoista.
Maine, mukaan lukien suusta suuhun ja mainonnan kautta muodostuneet vaikutelmat, voivat myös olla tärkeitä tekijöitä. Yritysten, jotka projisoivat laadusta mielikuvia ja markkinoivat tuotteitaan esimerkiksi luksuselämäntyylien yhteydessä, koetaan usein tuottavan laadukkaampia tuotteita. Pakkauksella ja etiketeillä on rooli kuvan luomisessa ja ylläpidossa. Yritykset voivat käyttää erityisiä väriteemoja ja brändiviestejä luodakseen hienovaraisia ehdotuksia asiakkaille.
Toinen laatukäsityksen tekijä on hinnoittelu. Korkeat hinnat yhdistetään kuluttajien mielissä korkeampaan laatuun. He eivät kuitenkaan välttämättä osta kalleimpia tuotteita kaupasta. Sekoittamalla kalliita tuotteita ja tuotteita hieman halvemmalla voi saada asiakkaat uskomaan, että myymälän kokonaistarjonta on korkealaatuista, jolloin he voivat ostaa tuotteita edullisemmasta valikoimasta sillä perusteella, että ne ovat järkeviä ostoja. .
Myös sisäisten ominaisuuksien kautta luodut fyysiset vaikutelmat ovat tärkeitä. Auton ostaja voi esimerkiksi tunnistaa laadukkaammaksi auton, joka kulkee hiljaa, ohjautuu hyvin ja jossa on houkuttelevia lisävarusteita, kuten nahkaistuimia ja puisia yksityiskohtia. Päinvastoin, autoja, jotka kulkevat epätasaisesti ja joiden sisätilat ovat yksinkertaiset, ei ehkä pidetä yhtä myönteisenä.