Maissikäärmeet ovat yleisiä Yhdysvaltojen eteläosassa ja Meksikossa ja ovat hyviä lemmikkejä, kun niitä hoidetaan asianmukaisesti. Näitä käärmeitä on erilaisia malleja ja värejä, eivätkä ne ole myrkyllisiä lihansyöjiä. Tyypillisesti maissikäärmeen koko on 3–6 jalkaa (0.9–1.8 metriä), ja ne voivat elää keskimäärin 10-15 vuotta. On kolme päätekijää, jotka vaikuttavat maissikäärmeen kokoon ja kasvuun: säiliön koko, lämpötila ja ruokintatiheys.
Liian suuret asuinalueet eivät ole hyviä maissikäärmeille, ja ne voivat pelätä, jos säiliö on väärän kokoinen. Omistajien tulisi valita säiliö, joka sopii käärmeen ikään ja tarpeisiin. Nuori tai pieni käärme voi aloittaa koosta riippuen 5 litran säiliössä tai jopa kenkälaatikossa. Täysikasvuinen maissikäärme vaatii 18.9 gallonan (20 litran) säiliön.
Säiliön tulee olla hyvin tuuletettu asianmukaisilla vuodevaatteilla, kuten haapahakeella tai sanomalehdellä; mäntypehmusteita ei saa käyttää. Käärmeen oleskelutilassa tulisi olla myös piilopaikkoja ja vettä uimiseen. Maissikäärme ei kasva oikeaan kokoon, jos säiliö ei tarjoa oikeita elinoloja.
Lämpötila on toinen kriittinen tekijä maissikäärmeen hoidossa. Käärmeet tarvitsevat säiliössä sekä lämpimiä että viileitä osia. Lämmitystyynyt ja kierret ovat paras vaihtoehto, ja niiden pitäisi pitää käärmeet 68 ° F (20 ° C) – 89.6 ° F (32 ° C) välillä vain säiliön toisella puolella. Käärmeet ovat kylmäverisiä ja vaativat lämpimiä lämpötiloja ulkoisista lähteistä ruoan sulattamiseksi. Jos käärme on liian kylmä, se ei syö, mikä estää kasvua ja vaikuttaa yleiseen terveyteen ja maissikäärmeen kokoon.
Käärmeitä tulisi ruokkia ruokintakäyttöön kasvatettuja hiiriä eikä koskaan luonnosta pyydettyjä. Nuoret maissikäärmeet syövät vaaleanpunaisia tai vauvahiiriä niin usein kuin kerran viikossa ja vähitellen syövät pieniä, keskikokoisia ja suuria hiiriä kasvaessaan. Näitä käärmeitä tulisi ruokkia 14-30 päivän välein, mutta niitä voidaan ruokkia XNUMX päivän välein. Maissikäärmeen koko kasvaa nopeammin säännöllisellä ruokinnalla, mutta omistajan ei pitäisi ruokkia käärää liikaa kasvun edistämiseksi. Raikasta vettä tulisi aina olla maissikäärmeen saatavilla, koska se usein kylpee syömisen jälkeen; veden säännöllinen vaihtaminen tukee terveellistä ja puhdasta elinympäristöä.
Maissikäärmeitä on helppo hoitaa, ja ne voivat olla hyvä lemmikki henkilöille, joilla on rajallinen määrä tilaa ja resursseja. Ne eivät vaadi merkittävää hoitoa kasvamaan ja menestymään. Oikealla ympäristöllä ja oikealla ruoalla ne kasvavat hyväksi ja elävät pitkän elämän.