Laadukas pohjavesi tarkoittaa enemmän kuin vain puhdasta vettä. Siinä otetaan huomioon myös veden mineraalipitoisuus. Pohjaveden laatua ohjaavat monet tekijät, mukaan lukien saastuminen, mutta pohjaveden laatuun vaikuttavat kolme pääasiallista tekijää: ilmasto, veden syvyys sekä maaperä ja sedimentti.
Ensimmäinen tekijä on alueen ilmasto. Kuumemmalla alueella, jossa sataa vähemmän vettä, vesi haihtuu nopeammin, kun se tulee maanpinnan lähelle. Vesi haihtuu nopeasti jättäen mineraalit maahan. Seuraavan kerran, kun sataa ja vesi liotetaan maahan, vesi imee mineraalit ja kuljettaa ne vesijohtoon antaen sille suolaisen maun. Viileämmällä alueella, jossa on paljon sadetta, on vähemmän mineraalipitoisuutta vedessä, mikä parantaa pohjaveden laatua.
Toinen pohjaveden laatua säätelevä tekijä on pohjaveden syvyys pinnasta. Syvemmällä vedenpinnalla saastuminen vähenee, koska epäpuhtauksien on vaikeampi päästä veteen. Syvemmällä vedellä on kuitenkin suurempi mineraalipitoisuus. Vesi liuottaa kaiken, mitä se joutuu kosketuksiin, joten kun se vajoaa syvemmälle maahan, se liuottaa mineraaleja ja kuljettaa niitä pitkin vesijohtoa.
Matala vesi ei ole niin mineralisoitua, koska vesi ei laske niin syvälle. Se sisältää kuitenkin enemmän kalsiumia, rautaa ja magnesiumia, koska maaperä ei vie niin kauan niiden poistamiseen. Tämä tekee vedestä “kovaa”. Matalassa vedessä on myös suurempi todennäköisyys vaikuttaa saastumiseen.
Kolmas pohjaveden laatua säätelevä tekijä on alueen maaperä ja sedimentti. Joissakin sedimenttityypeissä on kemikaaleja ja mineraaleja, kuten rikkiä, jotka liukenevat nopeasti aiheuttaen korkeamman mineraalipitoisuuden vedessä. Muilla sedimenttityypeillä on vähemmän sisältöä, joka voidaan helposti liuottaa ja kuljettaa vesihuoltoon.
Toinen pohjaveden laadun näkökulma maaperätyypin mukaan on maaperän läpäisevyys. Hiekka, jolla on korkea läpäisevyys, sallii veden liikkua sen läpi helposti ja estää vettä keräämästä paljon mineraaleja matkallaan. Vähemmän läpäisevä maaperä, kuten savi, hidastaa vettä ja antaa sille mahdollisuuden liuottaa enemmän mineraaleja. Kuitenkin, kun vesi liikkuu hitaasti maan läpi, on paremmat mahdollisuudet jättää siihen epäpuhtauksia ja muita epäpuhtauksia, mikä luo puhtaamman vesihuollon.