Erytrosyyttien laskeutumisnopeus, joka tunnetaan myös nimellä Biernacki -reaktio tai ESR, on hematologinen testi, joka voi osoittaa tulehduksen esiintyvän jossain kehossa, vaikka se ei voi kertoa lääkäreille, mikä aiheuttaa tulehduksen. ESR -testi mittaa, kuinka nopeasti punasolut tai punasolut uppoavat veriputken pohjaan. Erytrosyyttien sedimentaatiotasot voivat nousta infektioiden, niveltulehduksen, palovammojen, syövän ja sydänkohtausten seurauksena. Tasot voivat laskea sairauksissa, kuten sydämen vajaatoiminnassa tai tietyissä verisairauksissa, mukaan lukien sirppisoluanemia. Muita tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa ESR -arvoihin, ovat lääkkeet, ikä, raskaus ja kuukautiskierto.
Erytrosyyttien sedimentaatiotasot vaihtelevat sen mukaan, onko henkilö mies vai nainen; myös arvot ovat yleensä korkeampia vanhuksilla. ESR -testi ei ole täysin luotettava, koska tulokseen vaikuttavat kaikki punasolujen poikkeavuudet, veren punasolujen prosenttiosuus ja näyteanalyysiin kulunut aika. Tästä syystä se suoritetaan yleensä yhdessä muiden testien kanssa, jotta saadaan laajempi kuva. Vaikka kohonnut erytrosyyttien sedimentaatiovauhti viittaa usein tulehdukseen, normaalia ESR: ää ei voida pitää tarkoittamassa, että henkilö on ehdottomasti terve, koska joillakin henkilöillä, joilla on tulehduksellinen sairaus, ei välttämättä esiinny ESR -tasoa.
ESR -testi suoritetaan asettamalla verinäyte putken sisälle yhdessä hyytymistä estävän aineen kanssa. Tunnin kuluessa punasolut uppoavat putken alapäähän muodostaen sedimentin, ja kirkas neste, joka tunnetaan veriplasmana, pysyy yläpuolella. Tunnin kuluttua mitataan etäisyys, jonka solut ovat laskeneet kirkkaan nesteen yläosan alle, jotta saadaan ESR -taso. Kehon tulehdus aiheuttaa usein proteiinien vapautumista vereen, mikä voi tehdä punasoluista tahmeampia. Tahmeat solut kokoontuvat todennäköisemmin yhteen, mikä nopeuttaa niiden vajoamista putken pohjaan ja aiheuttaa vastaavan nousun punasolujen laskeutumisnopeudessa.
Tulehduksellisia sairauksia, joiden tiedetään nostavan punasolujen sedimentaatiota, ovat infektiot, kuten tuberkuloosi ja tulehdukselliset suolistosairaudet, kuten Crohnin tauti. Nivelreuma, ajallinen niveltulehdus ja polymyalgia rheumatica ovat tiloja, jotka voivat aiheuttaa kohonneita ESR -arvoja. Sydänkohtauksen alkuvaiheessa nämä tasot voivat myös nousta. Alempia pitoisuuksia aiheuttavia tiloja ovat verisairauspolysytemia, jossa epänormaalin suuri määrä punasoluja kerääntyy putken pohjaan, mikä pienentää kirkkaan nesteen korkeutta edellä. Vaikka ESR ei ole paras tulehdustesti, se on edelleen käytössä, koska se on helppo suorittaa.