Escitalopraami, jota myydään tuotenimillä Lexapro®, Cipralex®, Seroplex®, Lexamil® ja Lexam®, kuuluu valikoivaan serotoniinin takaisinottoa estävään lääkeryhmään. Tähän lääkeryhmään kuuluu suosittuja psykiatrisia lääkkeitä, kuten Prozac® ja Paxil®, jotka alkoivat pudota vuonna 2008 masennuksen hoitoon, mutta saivat suosiota ahdistuksen ja pakko -oireisen häiriön hoidossa. Escitalopraamin annossuositukset ovat suhteellisen samanlaiset eri -ikäisille ja -painoisille potilaille.
Vaikka escitalopraamia on joskus ja kiistanalaisesti käytetty masennuksen hoitoon lapsipotilailla, Yhdysvaltojen elintarvike- ja lääkevirasto ei ole vuodesta 2011 lähtien nimenomaisesti hyväksynyt lääkitystä käytettäväksi tässä potilasryhmässä. Aikuisia, joita hoidetaan vakavasta masennuksesta, tulee aluksi antaa suun kautta annettava 10 mg: n essitalopraamiannos kerran vuorokaudessa. Suurempien annosten ei ole osoitettu olevan tehokkaampia masennuksen hoidossa. Vaikka lääkettä on tarkoitettu käytettäväksi akuuteissa masennustilanteissa, sitä voidaan joskus käyttää pidempään, jotta voidaan ylläpitää positiivisia kliinisiä tuloksia potilailla, jotka reagoivat lääkkeeseen hyvin.
Yleistyneestä ahdistuneisuushäiriöstä kärsivät potilaat voivat myös hyötyä hoidosta tällä lääkkeellä. Samaa masennuslääkkeen alkuannosta voidaan käyttää. Jos tilannetta ei saada hallintaan kahden tai neljän viikon kuluttua, escitalopraamiannos voidaan nostaa 20 mg: aan vuorokaudessa. Vaikka sitä pidettiin tehokkaana kroonisen ahdistuneisuuden hoitona, vuodesta 2011 lähtien ei ole tehty pitkittäistutkimuksia, joiden mukaan esitalopraami olisi tehokas kahdeksan viikon ensimmäisen hoitojakson jälkeen. Jos käytät tätä lääkettä yleistyneen ahdistuneisuushäiriön hoitoon, potilas on arvioitava uudelleen joka kolmas kuukausi sen määrittämiseksi, onko se edelleen tehokas.
Kun lääkityksen käyttö lopetetaan, escitalopraamin päivittäistä annosta on pienennettävä vähitellen viikkojen aikana. Yli 65 -vuotiaille potilaille, joilla on maksan vajaatoiminta tai vaikea munuaisten vajaatoiminta, on annettava päivittäinen esitalopraami, joka ei ylitä 10 mg vuorokaudessa. Muita essitalopraamin riskejä ovat kuolemaan johtavan hypertensiivisen kriisin mahdollisuus, kun se otetaan 14 päivän kuluessa monoamiinioksidaasia estävän lääkkeen lopettamisesta.
Escitalopraamilla on samanlaiset farmakologiset ominaisuudet, kliiniset sovellukset ja sivuvaikutukset, joten se on noudattanut suunnilleen samaa rataa kuin Prozac® ja Paxil®. Escitalopraamin yleisimmät sivuvaikutukset ovat unettomuus, pupillien supistuminen, anhedonia, suun kuivuminen, uneliaisuus, hikoilu, huimaus, ummetus, ruoansulatushäiriöt, väsymys, vähentynyt sukupuolivietti, viivästynyt siemensyöksy, sukupuolielinten anestesia ja kyvyttömyys saavuttaa orgasmia. Vaikka useimmat haittavaikutukset häviävät pian lääkkeen käytön lopettamisen jälkeen, lääkkeen seksuaaliset sivuvaikutukset voivat jatkua kuukausia tai vuosia käytön jälkeen.