Talouden taantuma tai lama vaikuttavat suoraan suhdannekehitykseen, mutta tähän työttömyystyyppiin vaikuttaa useita yksittäisiä tekijöitä. Negatiivinen talous, jossa työttömyysaste nousee ja ihmiset saavat vähemmän rahaa, vaikuttaa usein suhdanne työttömyysasteeseen. Negatiivinen talous tai muut lakaisevat tekijät voivat merkitä tavaroiden kysynnän tai kulutuksen merkittävästi pienentymistä, mikä on toinen suora syklisen työttömyyden syy. Pienemmät investoinnit osakemarkkinoille tai vastaaviin laitoksiin voivat johtaa yrityksille vähemmän rahaa, mikä voi pakottaa ne lomauttamaan työntekijöitään. Jos tuotanto on alhainen, ihmiset eivät voi ostaa tarpeeksi tuotteita, ja yritysten on lomautettava työntekijät, jotta he eivät menetä rahaa.
Negatiivinen talouskasvu johtaa usein lomautuksiin ja vähemmän rahaa ihmisiin. Jos heillä on vähemmän rahaa, useimmat ihmiset kuluttavat vähemmän ja pitävät kiinni siitä, mitä rahaa heillä on käytettävä laskuihin ja tarvittaviin menoihin. Vaikka tämä voi auttaa ihmisiä selviytymään, tämä johtaa yleensä liikevoiton pienenemiseen, mikä johtaa suhdanne työttömyysasteen nousuun.
Vaikka negatiivinen talouskasvu johtaa usein kysynnän ja kulutuksen vähenemiseen, niihin voivat vaikuttaa muut tekijät. Jos esimerkiksi on pitkä jono tai huonot tuotteet tai laatuongelmat, jotka vaikuttavat koko maahan tai alueeseen, tämä voi myös aiheuttaa alhaisen kysynnän ja kulutuksen. Jos tuotteet valmistetaan liian hyvin ja ihmisten ei tarvitse ostaa lisää, tämä voi myös heikentää kysyntää, koska ei olisi mitään syytä ostaa enemmän sellaista tuotetta, joka kestää ikuisesti. Syistä riippumatta, kun kysyntä ja kulutus vähenevät, tämä pienentää myyntiä ja vaikuttaa suhdanne työttömyyteen.
Monet yritykset käyttävät sijoittajien rahoja toimintansa rahoittamiseen tai uusien tuotteiden luomiseen. Jos sijoittajat ovat vähemmän halukkaita antamaan yrityksille rahaa – johtui se sitten taantumasta tai negatiivisesta taloudesta – yrityksillä on vähemmän sijoitustuottoja. Kun yritykset eivät voi toipua näistä tappioista, niiden on leikattava työntekijöitä, jotta he eivät menetä rahaa.
Alhainen tuotanto on toinen syklisiin työttömyysasteisiin vaikuttava tekijä, ja se on alhaisen kysynnän kaltainen ehto. Matalan kysynnän aikana yritykset eivät pysty myymään niin paljon tuotteita kuin odotettiin; pienitehoisen skenaarion aikana yrityksillä ei ole tarpeeksi myytävää tavaraa. Molemmat johtavat siihen, että yritykset eivät myy tarpeeksi tehdäkseen toiminnallista voittoa, mikä vaikuttaa sitten suhdanne työttömyysasteeseen. Tuotannon lasku voi johtua resurssien puutteesta, varojen puutteesta korkeampaan tuotantoon, työntekijöiden riittämättömyydestä tai kokemuksen puutteesta.