Typpioksidi (NO) on välttämätön ihmiskeholle. Sitä tuottavat verisuonten solut ja se auttaa pitämään ne auki, estämään hyytymiä ja estämään plakkia estämästä verenkiertoa. Verenpainetta säätelee myös NO, sekä jotkin immuunijärjestelmän ja hormonitoimintaa koskevat toiminnot ja solujen välinen viestintä. Eri tekijät voivat vaikuttaa typpioksidin tuotantoon kehossa, kuten liikunta, ruokavalio, kolesteroli ja sairaudet. Alkoholi, tupakka ja liikalihavuus vähentävät usein typpioksidipitoisuuksia.
Verisuonten sisäkerroksen solut, joita kutsutaan epiteeliksi, ovat yleensä vastuussa typpioksidin tuotannosta kehossa. Kemiallinen yhdiste kulkee verisuonten vuoraukseen ja voi antaa niiden laajentua, mikä yleensä alentaa verenpainetta. Se voi myös estää verisolujen hyytymistä valtimon seinämiä vasten. NO: n tuotantoa ihmiskehossa voidaan edistää L-arganiini-nimisellä aminohapolla. Tämän aineen ravintolähteet ovat tyypillisesti kalaa ja lihaa sekä viljaa, mutta lisäravinteita on usein saatavana kaupallisesti.
E -vitamiini ja C -vitamiini stimuloivat myös typpioksidin tuotantoa joko ruoassa tai lisäaineena. Tyydyttynyt rasva voi estää NO: n vapautumista, mutta omega -3 -rasvahapot voivat olla hyödyllisiä, koska ne voivat vähentää typpioksidia estävää huonoa kolesterolia. Kuidut ovat usein hyödyllisiä myös kolesterolin säätelyn kannalta. “Roskaruoalla” ja paistetuilla elintarvikkeilla on kuitenkin negatiivinen vaikutus NO: n tuotantoon ja ne usein pahentavat ongelmaa lisäämällä haitallisia rasvoja verenkiertoon.
Verisuonten seinämiä reunustavat solut, joita kutsutaan endoteelisoluiksi, voidaan myös stimuloida tuottamaan typpioksidia liikunnan avulla. Kohtuulliset harjoitukset kolme päivää viikossa voivat riittää; tämä käynnistää typpioksidisyntaasin tuotannon, jonka ansiosta keho voi tuottaa NO: ta. Suurten alkoholimäärien kulutus sitä vastoin voi estää typpioksidin tuotantoa, samoin kuin tupakointi. On myös joitain reseptilääkkeitä, jotka voivat estää sitä.
Typpioksidin tuotantoon vaikuttavien ruokavalion ja käyttäytymistekijöiden lisäksi jotkin terveysolosuhteet vaikuttavat myös. Sydänsairaudet ja diabetes sekä korkea verenpaine voivat vaikuttaa typpioksidipitoisuuden laskuun. Myös sairaudet, kuten neurologiset sairaudet, niveltulehdus ja lihavuus, voivat vaikuttaa, ja myös ikä voi olla tekijä. Lisäravinteet ovat usein toteuttamiskelpoisia vaihtoehtoja typpioksidin tuotannon lisäämiseksi, ja on olemassa myös reseptilääkkeitä, jotka voivat tehdä niin.