Valurauta on raaka -aine, jota käytetään teräksen, takorauta- ja valuraudan valmistuksessa. Se koostuu rautamalmista, joka on rikastettu hiilellä lujuuden ja muovattavuuden parantamiseksi. Rautarautojen hintojen muutokset voivat vaikuttaa koko talouteen ja voivat vaikuttaa kaikkeen rakennusmateriaalien hinnasta autoihin ja kulutustavaroihin. Kuten useimpien tavaroiden, valuraudan hinnat määräytyvät suurelta osin tämän materiaalin kysynnän ja tarjonnan perusteella. Muita valuraudan hintaan vaikuttavia tekijöitä ovat tullit ja verot tai keinottelijoiden ja vastaavien markkinavoimien aiheuttamat keinotekoiset muutokset.
Rautamalmin ja siihen liittyvien tuotteiden kysyntä on yksi tärkeimmistä rautarahan hinnoihin vaikuttavista tekijöistä. Suuren kysynnän aikana hinnat nousevat, kun taas alhaisen kysynnän kaudet johtavat yleensä tämän tuotteen hintojen laskuun. Esimerkiksi Aasian rakennuspuomit 20 -luvun lopulla ja 21 -luvun alussa nostivat teräksen ja rautarautojen hinnat dramaattisesti. Rakennustoiminnan vähentyessä valuraudan kysyntä vähenee, mikä alentaa tämän hyödykkeen hintoja.
Rautamalmin tarjonta voi myös vaikuttaa valtavasti rautarahan hintaan. Rautamalmin puute voi rajoittaa tarjontaa ja johtaa voimakkaaseen hinnankorotukseen. Teknologian muutokset voivat vaikuttaa myös tarjontaan ja siten hintaan. Esimerkiksi uuden kaivostekniikan käyttöönotto, joka helpottaa rautamalmin uuttamista ja käsittelyä, johtaa yleensä suurempaan tarjontaan ja alempiin hintoihin. Työntekijöiden ja työntekijöiden osaamisen parantaminen tällä alalla voi myös auttaa parantamaan tarjontaa ja alentamaan rautahintoja. Kaikki luonnonkatastrofit, jotka vaikeuttavat rautamalmin talteenottoa tai paikantamista, aiheuttavat yleensä hintojen nousun.
Lakisääteiset tekijät, kuten kansainväliset lait, tullit tai verot, voivat vaikuttaa myös rautarautojen hintoihin. Maat, jotka asettavat korkeat tuonti- tai vientitullit tai tavarat, kuten rauta, voivat nostaa tämän tuotteen hintoja, vaikka tarjonta olisi suhteellisen korkea. Vienti- tai tuontimäärien lailliset rajoitukset voivat myös nostaa rautahintoja.
Kuten monet muutkin raaka -aineet, kuten sokeri ja suola, rautarautaa pidetään eräänlaisena hyödykkeenä. Tämä tarkoittaa, että tämän tavaran osakkeilla käydään kauppaa hyödykemarkkinoilla aivan kuten osakkeita ja muita sijoitusvälineitä. Keinottelijat ja sijoittajat voivat vaikuttaa maailmanlaajuisiin hintoihin ja manipuloida markkinoita tietyillä ostostrategioilla. Tämäntyyppiset hinnanmuutokset eivät välttämättä heijasta näiden tavaroiden todellista arvoa, ja ne ovat usein lyhytaikaisia.