Liikunta tarjoaa monia etuja, mukaan lukien energian taso, itsetunto ja fyysisen hyvinvoinnin tunne. Liikunnasta on kuitenkin mahdollista tulla riippuvaiseksi. Vaikka riippuvuus liikunnasta on melko harvinaista eikä niin vaarallista kuin riippuvuus heroiinista, kokaiinista tai muista laittomista huumeista, se on silti ongelma, joka on käsiteltävä ajoissa.
Teknisesti riippuvuus on jotain, joka häiritsee työtäsi, ihmissuhteitasi tai muita tärkeitä päivittäisiä toimintojasi. Jos suunnittelet koko päivän kuntosalikäyntien ympärille, saatat olla riippuvainen liikunnasta. Jos ympärilläsi olevat ihmiset sanovat tuntevansa, että harjoitusrutiinisi on aina etusijalla, saatat olla koukussa liikuntaan. Jos kaipaat lapsesi tanssiesitystä ja perut kavereiden kanssa suunnitelmia mennä juoksemaan, saatat olla koukussa liikuntaan. On hienoa nauttia liikunnasta, mutta ei siinä määrin, että unohdat muut elämäsi näkökohdat. Tasapaino on avain määritettäessä, onko käyttäytyminen terve tapa.
Toinen mahdollinen tapa kertoa, onko sinulla ongelmia liiallisessa harjoittelussa, on se, miltä sinusta tuntuu, kun ohitat harjoituksen. Tunnetko itsesi ärtyneeksi ja ahdistuneeksi? Yritätkö rangaista itseäsi jääneestä harjoituksesta työntämällä vieläkin kovemmin, kun palaat kuntosalille? Jos sinulla on vaikeuksia antaa yhden päivän harjoituksen väliin, sinulla voi olla ongelma.
Liikunnan riippuvuuden syy on tuntematon. Kuten saatat odottaa, jotkut käyttävät liikaa, koska he yrittävät saada kuntoa tai kompensoida havaittuja fyysisiä puutteita. Toiset nauttivat kuitenkin vain “juoksijan korkeudesta”, joka tapahtuu, kun keho vapauttaa beeta-endorfiineja intensiivisen harjoittelun jälkeen. Joskus ihmiset, jotka ovat riippuvaisia liikunnasta, voivat kamppailla syömishäiriöiden kanssa. Esimerkiksi anoreksiasta kärsivät nuoret naiset kehittävät usein äärimmäisiä liikuntaohjelmia nopeuttaakseen laihdutustaan entisestään. He harjoittavat tunteja kerrallaan, vaikka he olisivat loukkaantuneet. Bulimikot harjoittavat myös toisinaan liikuntaa pitkiä aikoja kompensoimaan ahmimisjaksojaan.
Jos luulet olevasi riippuvainen liikunnasta, ensimmäinen askel ongelman ratkaisemisessa on puhua terveydenhuollon tarjoajalle. Hän voi arvioida harjoitustottumuksiasi ja päättää, onko neuvonta tai muut hoitovaihtoehdot tarpeen.