Se, oletko shopaholic, riippuu sanan määritelmästäsi. Termillä tarkoitettiin jotakuta, joka halusi tehdä ostoksia, ehkä hieman liikaa. Nyt kutsuminen yhdeksi voi tarkoittaa sitä, että olet pakko -ostaja, joka kuluttaa yli rajojesi, ostaa tavaroita, joihin sinulla ei ole käyttöä, ja käyttää ostoksia keinona tuntea olonsa tilapäiseksi.
Jotkut uskovat, että pakko -ostaja todella kärsii riippuvuudesta. Riippuvuus määritellään pakottamaan käyttäytymään, kykenemätön lopettamaan käyttäytyminen ja jatkamaan käyttäytymistä haitallisista seurauksista huolimatta. Tutkimukset osoittavat nyt, että riippuvuutta aiheuttava käyttäytyminen usein nostaa hetken mielialaa. Hormoneja tuottava ”hyvän olon” tulva palkitsee shopaholin, kun hän ostaa jotain. Valitettavasti hissi ei ole pysyvä, ja henkilön on mentävä ulos ostoksille löytääkseen seuraavan lisäyksen hormoneihin.
Shopaholic alkaa kuitenkin usein etsiä yhä enemmän “huippuja”, mikä merkitsee suurempia kustannuksia. Kun ostaja alkaa vahingoittaa omaa elämäänsä kulutuksella tai pakkoostokset häiritsevät suhteita, todellinen riippuvuus on olemassa, varsinkin jos henkilö ei voi lopettaa.
Tämä henkilö kuluttaa usein yli varojensa, joten hän voi uhrata rahaa ruokaan, vuokraan, apuohjelmiin tai yksinkertaisesti olla kykenemätön maksamaan kasvavia luottokorttitiloja. Kun shopaholic viettää rajansa yli, tauti, kuten huumeriippuvuus, voi pahentua. Henkilö voi ryhtyä pakkovarkauksiin tai varastaa muilta rahaa jatkaakseen ostoksia. Se, mikä alkoi ilona muutaman hyvän tarjouksen löytämisestä, voi päättyä taloudelliseen tuhoon ja jopa syytteeseenpanoon.
On apua lopettaa tällaiset pakotteet, joita yhtä todennäköisesti esiintyy miehillä ja naisilla. Ostosten tarve, kuten minkä tahansa muun toiminnan tai lääkkeen tarve mielialan säätelemiseksi, viittaa siihen, että henkilöllä voi olla kemiallinen epätasapaino. Usein kemiallisen tasapainon palauttaminen lääkkeillä, kuten masennuslääkkeillä, voi auttaa hillitsemään ostostarvetta, mutta tämä on vain puolet yhtälöstä. Kun ihmisestä tulee kauppakumppani, hän ei ole fyysisesti riippuvainen vain kemiallisen tasapainon ostamisesta, vaan myös emotionaalisesti kokemuksesta.
Sama pätee ihmisiin, jotka ovat riippuvaisia nikotiinin kaltaisista aineista. Fyysisen riippuvuuden torjuminen ei ole sama asia kuin tupakoinnin tavanomaisen käyttäytymisen torjuminen. Sen lisäksi, että ostoksista riippuvainen tarvitsee mahdollisesti kemikaaleja aivokemian muuttamiseksi, hänen on opittava lopettamaan tavanomaiset ostokset. Tämä voi olla erityisen vaikeaa, koska useimmat ihmiset tarvitsevat ostoksia aika ajoin, ja on lähes mahdotonta mennä ”kylmäksi kalkkunaksi” ja lopettaa kokonaan. Ihmiset, jotka kärsivät tästä tilasta, joutuvat todennäköisesti joskus ostamaan esimerkiksi elintarvikkeita, ja tämä voi johtaa taantumiseen taistelussa riippuvuutta vastaan.
Näyttää auttavan tukiryhmät tai henkilökohtainen neuvonta riippuvuutta aiheuttavan käyttäytymisen hallitsemiseksi. Monet organisaatiot auttavat pakonomaisia ostajia, ja yksilöllinen neuvonta voi auttaa henkilöä luomaan strategioita riippuvuuden kesyttämiseksi. Ryhmäneuvonta voi olla erityisen tehokas estämään ihmisiä taantumasta takaisin pakko -ostoksille.
Aivan kuten muutkin riippuvaiset, shopaholicin täytyy haluta lopettaa. Hyvin vähän voidaan saavuttaa, ennen kuin on vilpitön halu lopettaa käyttäytyminen. Joillekin ihmisille tämä tapahtuu vain, kun he saavuttavat pohjan. Toivottavasti merkkien tunnistaminen varhain voi auttaa henkilöä hillitsemään käyttäytymistä lapsenkengissään, joten siitä ei tule riippuvuutta aiheuttavaa käyttäytymistä, joka hallitsee hänen elämäänsä.