Osoittautuu, että Superman ei ollut aina supersankari, joka nyt tunnemme ja rakastamme. Hahmo nimeltä “Superman” esiintyi ensimmäisen kerran novellissa nimeltä “The Superman”, jonka 18-vuotias Jerry Siegel kirjoitti vuonna 1932. Siegelin tarinassa oli hullu tiedemies, joka houkuttelee kulkijan leipälinjalta ja antaa hänelle telepaattisia voimia. Mutta tiedemiehen juoma-polttoaineena oleva luominen käyttää uutta voimaansa pahuuteen ja lähtee valloittamaan maailmaa. Tarinan lopussa lukijat löytävät deflatoidun kulkijan takaisin leipäjonoon, köyhän kenenkään jälleen kerran.
Supersankarin syntymä:
Siegel ja hänen ystävänsä, kuvittaja Joe Shuster, muokkasivat myöhemmin Superman -hahmoa hyväksi kaveriksi, jolla oli muukalainen takatarina, salainen identiteetti ja rockin ‘viitta.
Vuosien tarinoiden jälkeen Siegel ja Shuster saavuttivat lopulta kullan, kun heidän 13-sivuinen tarinansa Teräsmiehestä julkaistiin vuoden 1938 Action Comics #1 -sarjassa.
Action Comics #1: stä tuli kaikkien aikojen arvokkain sarjakuva. Yksi alkuperäinen kopio myytiin 2.16 miljoonalla dollarilla huutokaupassa vuonna 2011. Mutta Siegel ja Shuster eivät olleet yhtä onnekkaita: he eivät saaneet rojalteja, kun he olivat allekirjoittaneet hahmonsa oikeudet 130 dollarilla.