Kyllä, se varmasti olisi; sitä ei vain ole vielä tehty. Ajatuksen satelliitin laukaisemisesta avaruuteen tykin avulla keksi jo vuonna 1678 Isaac Newton teoksessaan Principia Mathematica, jossa hän käytti kiertoratatykin käsitettä ajatuskokeena havainnollistaakseen painovoiman periaatteita. Vuonna 1865 tieteiskirjallisuuden isä Jules Verne kirjoitti tarinan Maasta kuuhun, jossa joukko rohkeita miehiä käytti valtavaa tykkiä ampuakseen itsensä kuuhun.
Vasta ensimmäisessä maailmansodassa niin sanottuja “superaseita” alettiin rakentaa. Saksalaiset rakensivat “Pariisin aseen”, 28 metriä pitkän aseen, joka kykeni ampumaan 105 kilon painon yli 120 kilometriä (75 mailia). Ajatuksena oli iskeä Pariisin kaupunkiin Saksan rajan turvasta, ja projekti onnistui. Vaikka hyötykuorma oli suhteellisen pieni ja ase epätarkka, sen päävaikutus oli psykologinen. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun näin valtava ase rakennettiin.
Saksalaiset rakensivat superaseita myös toista maailmansotaa varten, kuten surullisen kuuluisan rautatiease, Big Bertha, jota käytettiin jälleen Pariisin alistamiseksi. Isot aseet osoittautuivat kuitenkin suhteellisen epäkäytännöllisiksi sodankäynnissä, koska ne vaativat suurta sotilaallista yksikköä suojaksi ja olivat joko paikallaan tai hitaasti liikkuvia, minkä ansiosta ne oli helppo paikantaa ja tuhota ilmaiskujen avulla.
1950-luvulta hänen salamurhaansa vuonna 1990 asti superaseiden alaa hallitsi yksi roistofyysikko, josta tuli asekauppias – Gerard Bull. Vuonna 1961 Bull rakensi 36 metrin tykin Yhdysvaltain laivaston avulla ja käytti sitä 60-luvulla yli 200 ilmakehän luotain laukaisuun 180 km:n (112 mailin) korkeuteen asti. Tämä vahvisti mahdollisuuden käyttää tykkejä hyötykuormien laukaisemiseksi suborbitaalisille lentoradalle.
Paljon myöhemmin, vuonna 1988, Irakin hallitus teki sopimuksen Bullin rakentamaan “Project Babylon” -superaseen: erittäin pitkän kantaman tykistökappaleen. Vaikka Bull murhattiin ennen kuin ase ehti valmistua, “Baby Babylon” -ase rakennettiin 45 metrin piipulla ja 750 km:n (466 mailia) kantamalla. Täydellisten Project Babylon -aseiden piti olla 156 metriä pitkiä, ja jos ne olisivat toimineet, ne olisivat kyenneet laukaisemaan 200 kg:n hyötykuorman rakettiavusteisella kuorella kiertoradalle hintaan vain 600 dollaria (USD) kilolta. Mutta Yhdistyneet Kansakunnat takavarikoi tai tuhosi epätäydellisen Babylon Gunin osat vuoden 1991 Persianlahden sodan aikana.
Viime aikoina, vuonna 2007, visionäärinen ilmailu- ja avaruustekniikan valmistunut MIT:stä, Ben Joseph, perusti Ballistic Flight Group LLC -nimisen yrityksen rakentaakseen ensimmäisen tykin, joka pystyy laukaisemaan ammuksen kiertoradalle. Tavoitteena on käyttää ramjet- ja tavanomaisen tykkiteknologian yhdistelmää 2000 kg:n (4400 lb) hyötykuorman laukaisemiseksi kiertoradalle. Tätä kutsutaan ram-kiihdytintekniikaksi. Jos se toteutuu, tämä kiertoratakanuuna voi leikata laukaisukustannuksia kertoimella 10, mikä laskee nykyiset noin 5,000 500 dollarin kustannukset hyötykuormakiloa kohti noin 2000 dollariin kilogrammalta. Koska hyötykuormaan kohdistuvat voimat ylittävät 157 painovoimaa, tämä ei olisi varteenotettava tapa ihmisille päästä avaruuteen, mutta se voisi olla erittäin hyödyllinen avaruusasemien tarvikkeiden laukaisussa. Tykin hinnaksi on arvioitu XNUMX miljoonaa dollaria, mikä on melko halpaa nykyisten laukaisutekniikoiden mukaan. Näyttää melko varmalta, että kiertoratatykki lopulta rakennetaan – kysymys on enemmän “milloin” kuin “jos”.