Lyhyesti sanottuna aikakone on mahdollista rakentaa, mutta vain siksi, että jotain rakentaminen on mahdollista, se ei kuitenkaan tee siitä helppoa tai todennäköistä. Albert Einsteinin suhteellisuusteorian mukaan aikaa ja tilaa ei voi erottaa toisistaan, vaan ne ovat riippuvaisia toisistaan. Siksi aikamatkustajan on liikuttava sekä ajassa että avaruudessa. Jos esimerkiksi matkustaja palasi ajassa taaksepäin kuusi kuukautta, mutta ei matkustanut avaruudessa, hän saattoi astua aikakoneesta ulos avaruuteen, koska Maa olisi auringon toisella puolella. Avaruusaika on kokonaisuus, jonka läpi aikakoneen on kuljettava.
Aikamatka on mahdollista. Mitä nopeammin esine liikkuu, sitä hitaammin se vanhenee verrattuna paikallaan olevaan kohteeseen. Jos aikakone siirtyy lähellä valon nopeutta ulkoavaruuteen, se palaa Maalle monta vuotta tulevaisuudessa.
Kun ihmiset katsovat tähtiä, he näkevät menneisyyden, koska valon saavuttaminen Maalle kesti valovuosia. Teoriassa aikakoneessa oleva henkilö matkustaa ajassa, mutta ei iässä. Ihmiskunta ei ole vielä rakentanut moottoria, joka ajaisi rakettia, joka voi kuljettaa ihmisen valon nopeudella, tai rakettia, joka kestäisi sen aiheuttamaa painetta ja lämpöä.
Tieteiskirjallisuuden harrastajat tuntevat madonreiät keinona paitsi matkustaa ajassa, myös silittää kahden etäisen paikan väliset aukot. Star Trek: Deep Space 9 -televisiosarjassa avaruusalukset kulkevat madonreikien läpi päästäkseen muiden universumien kaukaisiin kulmiin. Matoreiät ymmärretään paremmin, kun visualisoidaan paperi, jonka molemmissa päissä on reikä. Reikien välistä etäisyyttä pienennetään taivuttamalla paperia ja asettamalla reiät päällekkäin. Pieni tila kahden reiän välillä on madonreikä.
Avaruuden mustilla aukoilla on lisääntynyt vetovoima. Avaruudessa olevia esineitä, kuten komeettoja, asteroideja ja jopa kokonaisia aurinkokuntia, imetään mustiin aukkoihin. Mustan aukon painovoima vetää lopulta valoa ja muuttaa – hidastaa – valon kulkunopeutta. Jos Einstein on oikeassa, ettei mikään voi kulkea valon nopeutta nopeammin, niin aika itsessään on hidastunut lähellä mustan aukon suuta.
Jos mies lentäisi raketilla tai avaruusaluksella mustan aukon suun lähellä, hän joutuisi aikakoneeseen, koska aika, jolloin hän matkustaa, kulkee hitaammin kuin muu universumi. Kun hän vetää laivansa pois mustasta aukosta, aika olisi siirtynyt nopeammin pois mustasta aukosta, ja oletettavasti hän olisi tulevaisuudessa.