Erot miesten ja naisten anatomisissa ja persoonallisuuksissa ovat kaikkien tiedossa, mutta vasta suhteellisen äskettäin on tehty tutkimuksia, jotka osoittavat, että myös miesten ja naisten aivojen välillä on merkittäviä eroja. Nämä erot voivat olla melko ilmeisiä, ja monissa tapauksissa ne liittyvät ominaisuuksiin, jotka yleensä koskevat enemmän naisia kuin miehiä ja päinvastoin. Miesten ja naisten aivojen rakenteet ja järjestelmät ovat pohjimmiltaan samanlaisia, mutta tavat, joilla ne toimivat ja integroituvat, voivat olla erittäin mielenkiintoisia ja jopa yllättäviä.
Ensiksi on huomattava, että mikään tieteellinen tutkimus ei ole havainnut eroa yleisessä älykkyystasossa sukupuolten välillä. Tämä ei tietenkään ole pieni asia, mutta miesten ja naisten aivot eroavat luonteeltaan ja suhteelliselta edultaan. Yksi ero, joka on tiedetty jo jonkin aikaa, on se, että miesten aivot sisältävät keskimäärin enemmän soluja kuin keskimäärin naisen aivot, noin neljä prosenttia, jolloin ne painavat noin 3.5 unssia (100 g) enemmän. Naisen aivot, vaikka ne sisältävät hieman vähemmän aivosoluja, sisältävät myös enemmän solujen välisiä yhteyksiä. Nämä yleiset erot voivat johtua eri tavoista, joilla miehet ja naiset käsittelevät kieltä, arvioivat esineen nopeuden ja arvioivat ajan kulumista.
Tämä viittaa siihen, että useimmat meistä tietävät kokemuksesta, nimittäin, että miehet menestyvät usein tehtävissä, jotka vaativat keskittymistä aivojen paikallisiin alueisiin, kuten matematiikkaan. Naiset sen sijaan ovat yleensä parempia omaksumaan ja integroimaan tietoja sellaisiin käyttötarkoituksiin kuin sanallinen ilmaisu. Tämä ei ole vain yhteinen kulttuurinen havainto, koska sen todettiin olevan tieteellisesti pätevä johtopäätös Kalifornian yliopiston Irvinen vuonna 2004 tekemässä tutkimuksessa.
Toinen ero miesten ja naisten aivojen välillä on corpus collosum -nimisen rakenteen koko. Tämä on itse asiassa valtatie, joka yhdistää kaksi aivopuoliskoa. Naisten corpus collosum on yleensä suurempi kuin miesten. Tämä vastaa nopeampaa tiedonsiirtonopeutta pallonpuoliskojen välillä, mikä antaa naisille paremman pääsyn molemmille puolille, erityisesti kielellä. Miehet sitä vastoin ovat yleensä “vasemmistolaisia” tai loogisia ja analyyttisiä kuin naiset. On myös ehdotettu, että naisten corpus collosumin suurempi koko voi olla vastuussa ilmiöstä, jota kutsumme “naisten intuitioksi”.
Aivojen syvä limbinen järjestelmä on toinen paikka, jossa miesten ja naisten aivojen välillä on merkittäviä eroja. Tämä järjestelmä on suurempi naisen aivoissa kuin miehessä, jolloin naiset voivat usein olla enemmän yhteydessä tunteisiinsa ja muiden tunteisiin. Tämä johtaa myös naisen parempaan kykyyn sitoutua ja hoitaa muita ihmisiä verrattuna miehiin. Limbic -järjestelmän erot ovat todennäköisesti vastuussa siitä, että naisia pidetään pienten lasten ensisijaisina hoitajina kaikissa tunnetuissa kulttuureissa.