Glukosamiinilla on monia yleisiä nimiä, ja sitä löytyy monista eri tuotteista, jotka on suunniteltu lievittämään nivelrikon kivuliaita vaikutuksia. Se on johdettu merieläinten (äyriäisten) eksoskeletooneista tai se voidaan syntetisoida. Glukosamiini on hydrokloridi tai sulfatoitu suola, jota käytetään muodostamaan puolet keratiinisulfaatiksi kutsutusta alayksiköstä. Tämä keratiinisulfaatti, jota esiintyy nivelsiteissä, nivelnesteessä ja jänteissä, on se, mitä nivelrikkoon sairastuneelta puuttuu. Vaikka glukosamiinin ja kolesterolin välillä on syy -yhteys, on edelleen epäselvää, tutkimukset ovat osoittaneet, että huolenaihe voi olla perusteltu.
Laboratoriotutkimukset hiirillä ovat havainneet korkeammat LDL -pitoisuudet hiirillä, jotka myös saivat yhdistettä, mikä osoittaa mahdollisen yhteyden glukosamiinin ja kolesterolin välillä. Kaksi ihmistutkimusta ovat tuottaneet samanlaisia tuloksia. Näiden tutkimusten tulokset osoittivat, että tapa, jolla se reagoi elimistössä, nostaa ihmisen insuliinitasoja heikentyneen insuliinintuotannon vuoksi. Kohonnut insuliinitaso (hyperinsulinemia) edistää kolesterolin ja triglyseridien nousua ja liittyy siihen usein. Glukosamiini ei ole vielä saanut FDA: n hyväksyntää nivelrikon hoitoon, ja sille on tehtävä monia muita tutkimuksia, ennen kuin voidaan osoittaa vakuuttavaa näyttöä glukosamiinin ja kolesterolipitoisuuden välisestä yhteydestä.
Suurin riski saada glukosamiiniin vaikuttavia kolesterolitasoja ovat ne, joilla on aluksi hyperlipidemia (epänormaalin korkea rasva- tai lipidipitoisuus veressä) tai hyoerinsulinemia. Glukosamiinin käytön on osoitettu heikentävän insuliinin tuotantoa muuten terveillä yksilöillä. Diabeetikoiden tulee olla tietoisia verensokerin noususta, joka voi johtua glukosamiinilisän lisäämisestä ruokavalioon. Yksilön, jolla ei ole heikentynyttä insuliinintuotantoa, elimistössä tuotetaan automaattisesti enemmän insuliinia kompensoimiseksi, kun taas diabeetikon on kompensoitava annostellut hypoglykeemiset aineet, kuten insuliini, sulfonyyliureat tai metformiini.
Vaikka glukoosamiinin ja kolesterolitasojen välillä on syy -yhteys, on edelleen epäselvää, mutta säännöllisiä kolesteroliseulontoja suositellaan yleensä niille, jotka käyttävät sitä. On myös huolestuttavaa, että käyttö voi nostaa verenpainetta insuliinipitoisuuden nousun vuoksi. Jos kolesteroli tai verenpaine nousee muutaman kuukauden kuluttua glukosamiinilisän käyttämisestä, lääkäri voi neuvoa henkilöä lopettamaan täydennyksen ja seulonta voi olla tarpeen. Seulonta tulisi tehdä kerran kuudessa kuukaudessa, jotta voidaan havaita mahdolliset muutokset kolesterolitasossa lisäravinteen käytön aikana.